“Ik zat aan mijn limiet” – Segaert doseert zijn inspanning perfect in beslissende aanval tegen Per Hagenes

Na de zege in de slotmeters van Nokere Koerse te hebben zien wegglippen, sloeg Alec Segaert met nog 48 kilometer te gaan de handen ineen met Per Strand Hagenes van Team Visma | Lease a Bike, om vervolgens autoritair te winnen in de Grand Prix de Denain 2026.

In het flashinterview na de finish kon de 23-jarige renner van Bahrain - Victorious zijn emoties amper bedwingen. “Dit is een van de meest ongelooflijke gevoelens, hiervoor fietsen we,” zei Segaert.

“Deze koers was voor mij altijd al speciaal. Ik heb er altijd van gehouden. Hier kunnen winnen, zeker na wat er gisteren gebeurde, is ongelooflijk,” lichtte Segaert toe.

De jonge Belg sprak daarna over het beslissende moment in de koers. “Ik denk dat er nog zo’n 40 à 45 kilometer te gaan waren toen ik samen met Per wegreed. Er zijn niet veel renners in het peloton die over de kasseien harder kunnen dan Per. Vandaag liet hij opnieuw zien dat hij supersterk is. Ik denk dat hij zo lang mogelijk op kop is gebleven.”

Op de laatste kasseistrook plaatste de Visma-renner een felle aanval en sloeg hij een klein gaatje op de Belg. “Maar in deze koers moet je ook denken: hoe kan ik winnen? Hij viel me aan. Ik zat echt tegen mijn limiet. Ik dacht: ik kan terugkomen, maar ik speelde het spel een beetje.”

“Ik hield het gat rond de twintig meter. Ik hoopte dat het peloton me niet zou terugpakken en dat hij een beetje zou inhouden. Daarna ben ik, met mijn laatste krachten, in de laatste twee kilometer teruggekeerd en meteen aangegaan.”

In Nokere Koerse een dag eerder was de uitkomst pijnlijk, toen Segaert met de finish in zicht de winst verspeelde. “In tegenstelling tot gisteren kon ik het nu volhouden tot op de streep.”

Segaert keek ook vooruit naar de wedstrijden die de rest van zijn voorjaarscampagne zullen vormen. “Volgende vrijdag rijd ik E3 Saxo Classic. Daarna komen alle grote Vlaamse klassiekers: Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen, Ronde van Vlaanderen. Dan kom ik hier terug voor Parijs-Roubaix.”