"Ik werd gedragen door het publiek" - Dorian Godon gekroond tot Frans kampioen na emotionele overwinning:

Dorian Godon is de nieuwe kampioen van Frankrijk. De renner van Decathlon AG2R La Mondiale trok in een zenuwslopende finale aan het langste eind van het nationaal kampioenschap op de weg, door in een sprint tegen de wind Kevin Vauquelin en Romain Grégoire te verslaan. Op de flanken van de laatste klim zette Godon zijn aanval in, en met een perfect getimede versnelling sprintte hij zich naar de grootste overwinning uit zijn carrière.

“Ik kon nauwelijks iets zien toen Grégoire naast me reed,” vertelde een geëmotioneerde Godon aan Cyclism'Actu. “Maar ik werd gedragen door het publiek, en door mijn vriendin. Ze zegt al een jaar dat ik hier Frans kampioen ging worden. Ze heeft altijd in mij geloofd.”

Zijn prestatie wordt des te opmerkelijker gezien de aanloop naar het kampioenschap. De 28-jarige Godon kampte de hele week met een oorontsteking. “Gisteren voelde ik me voor het eerst echt beter, en vanochtend had ik het gevoel: het zit goed. Alle lichten stonden op groen.”

Op de beslissende slotklim toonde AG2R zich als collectief van grote waarde. De ploeg reed met een strak plan en perfecte communicatie. “Ik wilde de eerste meters van de klim neutraliseren. Daarna was er een vlak stuk en daar konden we ademen. Paul Seixas reed daar perfect tempo,” legde Godon uit. “En Nico... ik zei dat hij stevig moest doortrekken, maar hij ging er echt vol voor. Ik zat zo'n tien meter achter hem. Ik keek achterom en voelde de tegenwind, dus ik besloot te wachten tot het allerlaatste moment.”

Het bleek de juiste keuze. In de laatste hectometers kwam alles samen: het teamwork, de koersinzichten, en een portie doorzettingsvermogen. “We namen de juiste beslissingen op het juiste moment. Ik had liever wat eerder mee gezeten in de groep van 37, maar dankzij onze jonge gasten kwamen we terug in de race. Vanaf dat moment begon alles opnieuw.”

Opvallend is hoe zeker Godon zich voelde, al vanaf het begin van de koers. “Het klinkt misschien dom, maar ik wist in de eerste ronde al dat het mijn dag was,” zei hij met een brede glimlach. “Ik voelde me geweldig. Ik ben gewoon ontzettend blij. En nu… ga ik blij op vakantie.”