"Ik weet wat ik moet doen om nog beter te worden" - Derde plaats in Valenciana een enorme motivatieboost voor terugkerende Anna van der Breggen

De langverwachte competitieve terugkeer van Anna van der Breggen verliep beter dan sommigen, inclusief zijzelf, hadden verwacht. Ze kwam misschien een beetje tekort om Demi Vollering bij te houden, maar het signaal is meer dan duidelijk - de tweevoudig wereldkampioene is terug!

Op de slotklim (Alto de Barx) van de openingsetappe van de Setmana Valenciana, zette Vollering een brutaal tempo neer dat slechts twee van haar concurrenten konden bijhouden. In ieder geval kortstondig. En bij die twee was een imponerende Van der Breggen. In haar eerste wedstrijd in meer dan 40 maanden! De FDJ - Suez renster liet uiteindelijk zowel Marlene Reusser als Van der Breggen achter zich, maar het is toch een goed teken voor de 34-jarige.

Lees ook

"Ik heb het koolmonoxideprobleem in mijn team in 30 seconden opgelost" - Marc Madiot zegt dat de wielersport niet hoeft te wachten op WADA om actie te ondernemen tegen controversiële praktijken

"Dat had ik niet verwacht, maar ik hoopte er wel op", vertelde Van der Breggen in een interview na de etappe aan de NOS. "Ik merkte aan het begin van de etappe al dat het positioneren in het peloton me veel energie kostte. Dat ik zo lang bij Demi kon blijven, was dan ook boven verwachting."

"Toen de eerste goede klimmers wegvielen, dacht ik: het gaat dus toch nog goed. Het liefst was ik tot het einde bij Demi gebleven, maar dat was niet mogelijk. Het is een geweldige motivatie voor nu. Qua klimmen was dit natuurlijk een momentopname en slechts een relatief korte klim. Dus het zal niet altijd zo zijn. Maar ik was er dichtbij en ik weet wat ik moet doen om nog beter te worden."

Van der Breggen richt haar voorbereiding nu met een goed gevoel en vertrouwen op de eerste doelen van het seizoen. Dit zijn de voorjaarsklassiekers, waaronder Strade Bianche, Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. "Ik wil daar vooraan meedoen, zodat ik een wedstrijd kan winnen. Ik ga nu verder trainen en ik hoop daar in de best mogelijke positie te zijn. Wie weet wat er van komt," besluit Van der Breggen.

Lees ook

"We bespraken het rijden van de Giro... Luik was nooit een optie" - Jonas Vingegaard verklaart zijn keuze om zich te richten op de Tour de France in 2025