"Ik voel me erg goed" - Richard Carapaz evenaart Pogacar, Vingegaard & Evenepoel op eerste test van Tour de France 2024

Richard Carapaz heeft zijn sterke benen laten zien in de tweede etappe van de Tour de France 2024. De Ecuadoriaan van EF Education-EasyPost eindigde als tiende, 2:21 achter de winnaar van de dag, Kevin Vauquelin, in een groep met de grote favorieten met Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel.

Carapaz arriveerde met twijfels na zijn val in de vijfde etappe van de laatste Ronde van Zwitserland, waardoor hij moest opgeven en zelfs zijn deelname aan de Tour in twijfel trok. Maar deze goede prestatie heeft hem veel vertrouwen gegeven voor wat komen gaat.

"Ja, nou, kijk, ik denk dat het een heel moeilijk jaar voor me is geweest en ik wilde het dit jaar proberen en de waarheid is dat het best goed gaat. Ik denk dat ik na Zwitserland een beetje ontroerd was, ik kwam met een raar gevoel naar beneden omdat ik niet wist hoe ik me zou voelen. Maar ik denk dat vandaag een goede test voor me is geweest," evalueert hij na de etappe. "De waarheid is dat ik me erg goed voel en vooral om mezelf daar te zien vechten is goed voor mijn motivatie, want we weten dat er nog een zeer zware Tour in het verschiet ligt waar er nog veel opties zullen zijn."

"Het was een erg domme valpartij en ik kreeg ook nog een infectie waardoor ik antibiotica moest nemen. Ik mocht vier dagen niet fietsen en dat is erg moeilijk voor het hoofd, want de voorbereiding op een Tour duurt vele maanden. Ik wist dus niet goed wat ik kon verwachten van deze Tour. In de ploeg hebben ze me een beetje een vrije rol gegeven en kijk, uiteindelijk was vandaag zoals ik al zei een goede test voor me, ik voel me erg goed. Ik hoop een goed gevoel te blijven houden en beetje bij beetje beter te worden in deze Tour de France," besluit Carapaz.