"Ik schud hier mijn hoofd" - Frustratie voor Sam Welsford tijdens zijn BORA - hansgrohe debuut in Down Under Classic

Het mocht niet zo zijn voor Sam Welsford tijdens zijn debuut voor BORA - hansgrohe in de Down Under Classic afgelopen zaterdag. De Australische sprinter moest genoegen nemen met de 15e plaats.

"We hebben ons best gedaan. Er waren, laten we zeggen, zes ploegen afwezig in de achtervolging die een sprinter aan de start hadden, dus de vraag blijft waarom ze niet hebben gereden, waarom ze niet hebben geholpen," vertelde Bernie Eisel, sportdirecteur van BORA - hansgrohe, aan GCN na de race. "We deden wat we konden, maar toen hadden we geen mensen meer. Goed gespeeld van de andere teams, maar dan moet je het ook naar de streep brengen, en als zij graag sprinten voor de zevende plaats, moet dat maar... Er is altijd een eerste plaats in de Down Under Classic, en dat is nog nooit gebeurd, dus een heel vreemde race zou ik zeggen."

Met de verwachtingen hooggespannen voor een vroeg succes in zijn thuisland, ervaart Welsford aanzienlijke druk in aanloop naar de Tour Down Under. "We hebben onze strategie en we houden ons aan dat plan. Als ze tevreden blijven met een zevende plaats en de ontsnapping naar de finish laten komen, dan moet dat maar, maar wij volgen ons plan. Ik moet zeggen dat het een beetje frustrerend is, ik schud hier mijn hoofd, want het was een inspanning van een uur, iedereen zat te wachten om aan het seizoen te beginnen. Dat heb ik nog nooit meegemaakt", vervolgt Eisel.

Toch blijft hij optimistisch over de leadout trein van Welsford. "We zien het hier, ze zijn er allemaal nog," concludeert hij. "Ze weten dat ze niets verkeerd hebben gedaan, ze hebben niets verkeerd gedaan en ze zijn blij met het resultaat en hun werk als team. Als er geen hulp is van andere teams, dan is dat de uitkomst van de race."