"Ik lag 12 dagen achter elkaar in bed" - Voormalig Belgisch profrenner verklaart ziekte die leidde tot zijn pensioen

Q36.5 Pro Cycling Team renner Tom Devriendt heeft besloten om op zijn 33e te stoppen met zijn carrière. In een gesprek met Sporza onthulde Devriendt dat mentale gezondheidsproblemen zijn carrière de afgelopen twee jaar hadden beïnvloed, sinds zijn vierde plaats in Parijs-Roubaix in 2022. Die dag had Devriendt de wedstrijd geleid over 30 kilometer, maar hij miste nipt een podiumplaats.

"In de winter voor het seizoen 2023 verloor ik plotseling extreem veel gewicht. Mijn vetpercentage was gedaald tot 4 procent", vertelde hij aan Sporza. "Dat was in de Ronde van Valencia. Het was 17 graden en ik had extra kledij nodig, want ik had het koud. Vreemd, want als klassiekerrenner kon ik altijd goed tegen kou."

Lees ook

Wielercomentator over Vingegaard: "Als je Jonas vergelijkt met Tadej, lijkt hij fysiek een stuk fragieler, bijna als een vogelverschrikker naast een gespierde reus"

"Na die Ronde van Valencia was ik extreem moe en ik heb nooit meer mijn niveau gehaald," zegt hij en onthult hoezeer de ziekte hem heeft beïnvloed.

"Ik kwam thuis van de Amstel Gold Race en ging meteen naar bed om mijn rustperiode te beginnen. Toen begonnen de maagproblemen. acht maanden lang moest ik dag en nacht naar het toilet, 10 tot 12 keer per dag."

Na maanden van testen en wachten werd bij Devriendt uiteindelijk de ziekte van Crohn vastgesteld, een ontstekingsziekte van het darmkanaal.

"Na de GP Monseré lag ik 12 dagen achter elkaar in bed. Ik kon echt niets meer doen," zei hij. "De ploeg wilde nog steeds dat ik de Ronde van Vlaanderen zou rijden. Ik heb 3 dagen voor de wedstrijd niet gefietst omdat ik bang was dat ik de finish in Oudenaarde niet zou halen.

Lees ook

Bradley Wiggins onthult dat Lance Armstrong zijn therapie betaalt: "Wat hij heeft gedaan keur ik niet goed, maar dat neemt niet weg dat hij een hart heeft"

"Tijdens de Ronde van Vlaanderen reed ik de hele dag bij de laatste drie. Uiteindelijk viel ik uit tijdens een passage in Oudenaarde. Nadien, in de ploegbus, smeekte ik de staf om me niet te selecteren voor Parijs-Roubaix. Ik was helemaal uitgeput en leeg, mijn hele lichaam was uit balans. Ik kan dat gevoel nauwelijks onder woorden brengen, het was alsof mijn ziel mijn lichaam verliet.

"Toen ik na de Ronde van Vlaanderen naar huis wilde rijden, zat ik een tijdje met mijn ogen dicht in mijn auto. Bang dat ik niet thuis zou komen."

Devriendt legde verder uit hoe hij rust heeft gevonden in zijn pensioen: "Veel renners zeiden dat het moeilijk zou zijn om te stoppen met koersen. Maar voor mij voelt het echt als een bevrijding.

"De meeste mensen zullen die 4e plaats in Parijs-Roubaix als het hoogtepunt beschouwen. Maar ik heb nog steeds spijt dat ik het podium miste door een fout in de sprint. Maar ik sta er niet te veel bij stil."

Lees ook

Edward Planckaert: "Als je Jasper Philipsen & Mathieu van der Poel in de ploeg hebt, steekt de rest boven zichzelf uit"