"Ik kwam hier met een goede vorm en ik wilde het echt goed doen in deze klassiekers" - Laurence Pithie zet sterke start van seizoen voort in Kuurne-Brussel-Kuurne

Nadat hij zijn seizoen begon met een reeks sterke resultaten in de Tour Down Under en een overwinning in de Cadel Evans Great Ocean Road Race, vroegen velen zich af of Laurence Pithie zijn vorm van het vroege seizoen kon meenemen naar de voorjaarsklassiekers;

Hoewel de 43e plaats in zijn eerste Europese wedstrijd van het seizoen in Kuurne-Brussel-Kuurne nauwelijks iets is om over naar huis te schrijven, was Pithie's vorm in de wedstrijd van zondag duidelijk te zien, toen hij ontsnapte met het trio Wout van Aert, Tim Wellens en Oier Lazkano dat de eerste drie podiumplaatsen betrad.

De viermansgroep viel aan met 87km te gaan op de Mont Saint Laurent klim en nam snel een voorsprong op de kopgroep. Pithie werd echter 18 kilometer later gedropt door de leiders, toen Van Aert een aanval plaatste op de Knokteberg.

De Kiwi-renner bracht vervolgens wat tijd door tussen de groepen, maar kreeg toen gezelschap van een achtervolgend duo van Matteo Jorgenson en Matej Mohorič. De drie renners probeerden samen een brug te slaan naar het leidende trio, maar slaagden daar niet in. Ze werden vervolgens opgeslokt door het peloton in de slotkilometers, waarbij Pithie ervoor koos om niet mee te doen aan de sprint voor de vierde plaats en veilig finishte in de hoofdgroep.

Over zijn inspanningen in de ontsnapping zei Pithie in een interview met Cyclingnews: "Ik kwam hier met een goede vorm en ik wilde het echt goed doen in deze klassiekers, dus als ik bij de besten wil zijn, dan is dat waar ik moet zijn. Het was jammer dat ik uiteindelijk niet de versnelling van de beste jongens in de wedstrijd kon volgen, maar dat is koersen".

De Groupama-FDJ jongeling vervolgt zijn Klassiekercampagne op dinsdag in Le Samyn, voordat hij volgende week naar Parijs-Nice gaat, terwijl hij zijn vorm blijft opbouwen voor de rest van het seizoen en zijn debuut in de Giro d'Italia in mei.