"Ik kon uiteindelijk net iets meer geven dan Remco" - Mattias Skjelmose verslaat Evenepoel voor de derde plaats in etappe 4 van Parijs-Nice

Hoewel Mattias Skjelmose er tot nu toe goed voor staat in Parijs-Nice 2024, heeft hij nog niet echt de beloning gekregen voor zijn goede benen. Dit kwam mede door een slechte ploegentijdrit. In etappe 4 bleef Skjelmose echter indruk maken.

"In de hele week voelde ik me al goed en deze prestatie bewijst dat," zegt de 23-jarige Deen in een interview na de etappe op de officiële website van zijn team. Hij werd derde achter ritwinnaar Santiago Buitrago en de nieuwe leider in het klassement, Luke Plapp. "We wisten dat het een goede finish voor me was. Helaas konden we niet meedoen voor de overwinning, maar ik denk dat dit dicht genoeg bij een overwinning voelt."

Hoewel Buitrago en Plapp aan de leiding gingen bij het ingaan van de slotklim, leidde Skjelmose de groep met onder andere Remco Evenepoel en Primoz Roglic naar de finish. Hij versloeg de Belg in een sprint voor de derde plaats en de laatste bonificatieseconden die beschikbaar waren. "Ik dacht dat Remco en Primoz eerder zouden aanvallen, misschien op de een na laatste klim, maar dat gebeurde niet, wat een beetje onverwacht was. Dat was prima voor mij, en het verliep zoals gepland", zegt hij.

"Op het einde ging ik gewoon voluit, en daarna nog wat extra, en uiteindelijk kon ik nog net iets meer geven dan Remco, genoeg om hem met een paar centimeter te verslaan," concludeert hij. "Het was een beetje verrassend, maar ik voelde me echt goed. Ik hoop nog steeds dat we zaterdag een race hebben die op zijn minst vergelijkbaar is met het oorspronkelijke plan, zodat er hopelijk nog kansen zijn om meer veranderingen aan te brengen in het klassement. Als dat niet het geval is, hebben we zondag zeker nog een kans."