Tadej Pogacar is zich er terdege van bewust dat zijn Tour de France op zijn kop kan worden gezet als hij een dag doormaakt zoals
Adam Yates woensdag. De Brit kampte met ziekte en finishte 26.36 achter winnaar Jasper Philipsen.
UAE Team Emirates -XRG stuurde Tim Wellens terug om de klimmer in de slotfase van de etappe op tempo te houden, terwijl Tadej Pogacar en Isaac del Toro in het peloton bleven. Yates leek echter te moeten ploeteren tot aan de streep.
Achteraf spraken Pogacar en zijn ploeg hun steun uit voor Yates, nadat bleek dat hij de dag voor de etappe had moeten overgeven en fysiek leed. Wel voelde hij zich licht hersteld voor de start.
“Adam had het gisteren ongelooflijk zwaar, maar vanochtend zag hij er al veel beter uit. Het was gewoon zo’n keiharde etappe, zelfs voor fitte renners,” zei Pogacar
na de etappe.“Toen Adam loste, besloten we Tim op hem te laten wachten en hem naar de finish te rijden. Er is een kans dat hij hiervan herstelt en vrijdag en zaterdag weer goed is.”
Pogacar vreest hetzelfde lot als Yates
Met meer dan vier minuten voorsprong in het geel weet Pogacar dat met nog slechts vier etappes te gaan de details het verschil maken tussen fit blijven en iets oplopen.
Hij voegde toe: “Ik kan ook zo’n dag hebben als Adam vandaag. Elk klein detail kan je raken en alles omdraaien, dus het is fijn om te leiden, maar alles kan veranderen.”
Na de etappe bevestigde de CEO van UAE dat Yates woensdag van de rest van de ploeg was geïsoleerd en dat men een update over zijn toestand afwachtte richting etappe 18.
Gianetti zei: “We hebben hem gisteravond geïsoleerd omdat we niet precies wisten wat het was. Hij had een episode van braken, dus kozen we voor voorzorg.”
“Nu wachten we tot hij hier arriveert om wat meer nieuws te krijgen, want we hebben nog niet met hem kunnen spreken.”
Als belangrijke bergknecht kan zijn toestand de aanwezigheid van de Emirati-ploeg in het hooggebergte verzwakken. Voor nu volgt Yates de aanbevelingen van de artsen met betrekking tot zijn verdere deelname.
Hij voegde toe: “Adam is een belangrijke klimmer. We hopen dat hij kan herstellen. Morgenochtend evalueren we hoe hij zich voelt en wat hij besluit te doen, in overleg met de artsen.”
“We hopen echt dat hij kan herstellen. Soms gaat het snel, soms niet… we zullen zien.”