"Ik kan nu niet zeggen dat het geen doel is als ik me net zo uit elkaar heb getrokken" - Wout Van Aert mikt naast het puntenklassement ook op de bolletjestrui

Wout Van Aert heeft zijn voorsprong in het puntenklassement verder uitgebouwd en staat nu ook aan kop in het bergklassement. Tijdens de dertiende etappe van de Vuelta a Espana behaalde hij 14 extra punten door als vijfde te eindigen op de steile slotklim.

De renner van Team Visma | Lease a Bike had aanvankelijk niet de intentie om zich bij de kopgroep aan te sluiten, maar kon zijn voornaamste rivaal in de strijd om de groene trui, Kaden Groves, niet zomaar 20 punten cadeau geven. "Aanvankelijk was het eigenlijk niet de bedoeling om mee te schuiven in de vroege vlucht", vertelde Van Aert na afloop aan VTM. "Maar Kaden Groves schoof mee en ik wilde hem niet gratis 20 punten laten nemen in het puntenklassement."

Eenmaal in de kopgroep, besefte Van Aert dat hij ook in het bergklassement een voorsprong kon nemen: "Ik zat dan in de vlucht en voelde dat ik goede benen had. Ik wilde er dan ook iets van maken. Aan de ritzege heb ik eigenlijk wel niet gedacht. Ik wist hoe steil die slotklim was. Door die val van Brandon McNulty en Jay Vine bleef alleen Michael Woods nog over als superklimmer. Hem kan ik gewoon niet kloppen op dit soort aankomsten."

Van Aert zette alles op alles om de bergpunten binnen te halen. "Het is mooi om deze trui te dragen. Ik sta er nu redelijk goed voor, maar ik weet niet of het realistisch is. We zullen zien. Of het stiekem een doel wordt? Ik kan nu niet zeggen dat het geen doel is als ik me net zo uit elkaar heb getrokken voor de punten", lachte Van Aert.

Of we de Belg aan het einde van de Vuelta in de bolletjestrui zullen zien, is nog onzeker. "Ik ga kijken of het wel realistisch is. Hier zal er wel meer tegenstand zijn dan in het puntenklassement is. Er komen ook nog heel wat bergen aan. Daarnaast wil ik nog voor ritzeges gaan."