"Ik kan niet geloven dat ik zojuist heb gewonnen" - Emotionele Stephen Williams 'helemaal gesloopt' na uitputtingsslag in La Flèche Wallonne

Stephen Williams blijft imponeren in 2024. Na zijn overwinning in de Tour Down Under eerder dit jaar, heeft de Welshman woensdagmiddag een fantastische zege behaald in La Flèche Wallonne.

"Wat een dag. Ik ben nu zo gelukkig en ik kan niet geloven dat ik zojuist La Flèche heb gewonnen. Ik heb jarenlang naar deze wedstrijd gekeken en ik wilde hier altijd met goede benen komen om te proberen te winnen", zei de renner van Israel - Premier Tech na de race. Hij vocht niet alleen de hele dag tegen zijn rivalen, maar ook tegen de barre weersomstandigheden die een aantal favorieten voor de wedstrijd al vroeg uitschakelde.

Het weer kon Williams niet tegenhouden. "Ik geniet ervan om in dit soort weer te koersen en om met de overwinning weg te lopen, ik ben gewoon in de wolken", vervolgde hij. "De jongens hebben me de hele dag gesteund en gaven me de beste kans op een resultaat vandaag. Het is echt speciaal om hier te winnen, echt speciaal."

Met een groep van ongeveer 30 renners die nog bij elkaar waren aan het begin van de laatste beklimming van de Muur van Hoei, bleef Williams geduldig voordat hij met nog ongeveer 300 meter te gaan begon met zijn sprint. "Iedereen was aan het wachten. Toen ik het bord zag met nog 300 meter te gaan, dacht ik dat ik een versnelling kon plaatsen en 5 of 10 seconden voorsprong kon nemen op de groep. Toen ik de finishlijn zag, gaf dat me een goede kans om stand te houden", legde Williams uit. "Ik keek een beetje om me heen omdat mijn benen leeg waren, maar ja, ik was echt blij dat ik het kon volhouden en winnen."

"Ik ben nu helemaal gesloopt. Ik heb er geen woorden voor en ben echt heel emotioneel. Het is moeilijk om wielerwedstrijden te winnen, vooral in deze klassiekers", besloot de Welshman.