"Ik kan me niet voorstellen dat Pog' beter wordt, maar we zullen zien of hij veel slechter wordt" - Geraint Thomas geeft de voorkeur aan Jonas Vingegaard voor Tour de France-zege

Net als Tadej Pogacar probeert Geraint Thomas voor het eerst in zijn carrière een Giro-Tour dubbel te rijden. Maar terwijl de Sloveen, die een maand geleden de Giro domineerde, ook in Frankrijk in de race is voor de overwinning, is de 38-jarige Welshman al in de eerste week uit het klassement gevallen.

Maar zelfs zonder de INEOS Grenadiers-kapitein is de strijd om het klassement meer dan open na het eerste koersblok. Terwijl Pogacar het klassement aanvoert, is Vingegaard niet zo ver terug met een achterstand van 75 seconden. Wie zal de Grande Boucle uiteindelijk winnen? "Ik zou zeggen Jonas," vertelde Thomas Cyclingnews.

Pogacar was zichtbaar een beetje sterk in zijn versnelling, net als in voorgaande jaren, waardoor hij wat tijd kon winnen in de Grand Colombier etappe. Vingegaard zou echter een groter uithoudingsvermogen kunnen hebben op de langere beklimmingen, stelde Thomas, wat meer impact zou kunnen hebben op de lange termijn aangezien de Pyreneeën en het grootste deel van de Alpen nog moeten komen.

"Er zitten ook veel lange beklimmingen in het einde van de Tour en dan gaat het niet meer om de punch, dan wordt het een totaal andere wedstrijd. Dus vanaf volgend weekend denk ik dat Jonas in het voordeel is, zoals je ook zou verwachten van de progressie die hij zal hebben," analyseerde Thomas. "Ik kan me niet voorstellen dat Pog' beter wordt, maar of hij veel slechter wordt - we zullen zien."

"Hij is nog steeds supersterk, maar we hebben maar één grote bergdag gehad en Jonas zat er dichtbij. Pog' won de meeste tijd in de afdaling, dus ik denk dat het veel dichter bij elkaar ligt dan wat mensen misschien denken," stelt Thomas.

"Ik denk dat het zeker een interessante slotweek wordt. Ik denk dat Pogacar zeker niet zwakker is en deze tweede week komt hem goed uit. Als er iets is, zou ik zeggen dat Pog blij zal zijn met de voorsprong die hij nu heeft, maar we hebben gezien wat er vorig jaar gebeurde," herinnert Thomas zich, toen Vingegaard de Sloveen in de laatste week van de Tour met een kolossale marge overklaste. "Dus ik denk dat Visma rustig vertrouwen zal hebben in waar Vingegaard nu is."