"Het is misschien nog wel leuker om iets niet te hebben en het na te kunnen jagen" - Frank van den Broek heeft geen spijt dat hij ploegmaat Romain Bardet de gele trui heeft gegund

Team dsm-firmenich PostNL had zich geen betere start van de Tour de France kunnen wensen dan wat ze meemaakten in Rimini. Terwijl Romain Bardet voor het eerst in zijn carrière een gele trui mocht dragen, was het zijn jonge ploegmaat Frank van den Broek die de 'held van de dag' trofee in ontvangst mocht nemen.

"Ik kan nog steeds niet echt geloven wat we hebben gedaan," vertelt hij WielerFlits. "Ik had echt een geweldige dag. Ik denk niet dat ik fouten heb gemaakt. Alles ging goed in de afdalingen, ik kon goed meekomen op de beklimmingen en ik kon ook echt snelheid pakken op het vlakke. Het was gewoon een geweldige dag."

Was het vanaf het begin van de etappe dat Van den Broek geloofde dat hij iets groots kon bereiken? "Kort na de start merkte ik dat ik goed was. Ik kon een paar keer meespringen en daarna herstellen van die inspanning. Toen dacht ik: dit wordt echt een goede dag. Dat was een heel verschil met de dagen voor de Tour. Ik weet niet wat de oorzaak was, misschien was het de nervositeit, maar ik voelde me niet echt geweldig. Om eerlijk te zijn was ik verrast dat ik zulke goede benen had."

Een van de neveneffecten van zijn succes was extra media-aandacht in de komende dagen. Is Frank van den Broek nog steeds 'trending'? "Niet zo veel meer," geeft hij toe. "Dat weekend kreeg ik veel berichten, maar dat is weer helemaal gestopt. En eerlijk gezegd vind ik dat prima. Op dat moment was het leuk, maar al vrij snel dacht ik: het is genoeg. Ik ben niet gaan fietsen voor alle aandacht. Maar gewoon omdat ik het leuk vind. Nu ligt de volledige focus op de volgende kansen."

De 23-jarige Tour-debutant was ook ongelooflijk dicht bij het dragen van een gele trui na de eerste etappe. "Natuurlijk is die gedachte op een gegeven moment voorbij gekomen, maar ik heb er geen spijt van. Ik gebruik het als motivatie. Het is misschien nog wel leuker om iets niet te hebben en na te kunnen streven, dan om iets te mogen bereiken."