“Ik hoefde bijna niet aan te vallen” - Jonas Vingegaard roemt Visma-meesterstuk na het veroveren van zijn eerste roze trui in de Giro d’Italia

De eerste Maglia Rosa van Jonas Vingegaard kwam evenzeer voort uit een ploegprestatie als uit een individuele aanval. Na dagen schuilen achter Afonso Eulalio schoof de kopman van Team Visma | Lease a Bike op etappe 14 van de Giro d’Italia eindelijk in het roze, dankzij zijn derde ritzege van deze ronde op Pila, nadat zijn ploeg de bergetappe al vanaf de eerste kilometers had gemanaged.

De Deen plaatste de beslissende demarrage binnen de laatste vijf kilometer, maar Visma had de koers toen al opengebroken. Tim Rex, Bart Lemmen, Victor Campenaerts, Sepp Kuss en Davide Piganzoli deden om beurten hun werk voordat Vingegaard het zelf afmaakte, met Felix Gall die zijn verlies beperkte en Eulalio die na meer dan een week het roze kwijtraakte.

Na de finish onderstreepte Vingegaard dat de zege vooral voortkwam uit Visma’s vooropgezette plan, niet uit een spontane late aanval. “Ik denk dat dit de etappe is die ik me het meest zal herinneren,” zei Vingegaard in zijn flashinterview. “We hebben vanaf het begin met de ploeg een plan gemaakt. We wilden de koers controleren. Dat is precies wat mijn ploeggenoten deden. Ze waren de hele dag ongelooflijk.”

Die controle was zichtbaar vanaf de eerste klim, waar de ploeg weigerde een sterke kopgroep een onoverbrugbare voorsprong te gunnen. Tegen de slotklim naar Pila zat de vlucht binnen schootsafstand en was de groep der favorieten al zwaar uitgedund.

“Het was echt indrukwekkend hoe ze reden,” vervolgde Vingegaard. “Ik ben zo trots op mijn ploeggenoten en blij dat ik iets kon terugdoen. Het is een supermooie overwinning.”

De laatste aanzet kwam van Piganzoli, die het slotbeurtwerk afleverde voordat Vingegaard versnelde. De Italiaan is in deze Giro een van Visma’s sleutelkrachten in het hooggebergte, en zijn rit in etappe 14 bracht hem bovendien de top 10 binnen in het algemeen klassement.

Vingegaard gaf toe dat Piganzoli’s eindtrek de aanval bijna overbodig maakte. “We hadden afgesproken te proberen zodra het bovenin steiler werd en Piganzoli reed bijna iedereen uit mijn wiel, waardoor ik niet eens meer hoefde te gaan,” zei hij. “Dat was echt indrukwekkend, niet alleen van hem, maar van het hele team.”

De zege levert Vingegaard zijn derde ritwinst van deze Giro op en, belangrijker nog, zijn eerste periode in de Maglia Rosa. Hij leidt nu met 2:26 op Eulalio, met Gall die dankzij beperkt tijdverlies op Pila opschuift naar het podium ten koste van Arensman. Hindley en Pellizzari klommen eveneens de top zes binnen op een sterkere dag voor Red Bull - BORA - hansgrohe, terwijl Piganzoli’s enorme steunbeurt hem de top 10 in tilde voor Visma. Etappe 14 blies de Giro achter Vingegaard niet volledig uiteen, maar legde de koers wel duidelijk in zijn handen.