"Ik heb slechts een achterstand van 1:20 op de rode trui" - Enric Mas weigert eindzege in de Vuelta a Espana op te geven

In etappe 16 van de Vuelta a Espana bewees Enric Mas opnieuw dat hij in topvorm verkeert tijdens de slotklim naar Lagos de Covadonga. Hoewel hij niet in staat was om tijd goed te maken op Primoz Roglic, kwam de Spanjaard als eerste over de streep van de klassementsrenners.

De kopman van Movistar Team toonde sterke benen en blijft overtuigd van zijn kansen om de Vuelta a Espana te winnen. Na de etappe was Mas optimistisch over het verdere verloop van de koers. "Het gevoel is geweldig. Primoz is 5 seconden verwijderd van de leiding, dus ik heb nu slechts een achterstand van 1:20 op de rode trui", zei hij zelfverzekerd.

Mas had al eerder geprobeerd om de groep van favorieten te verrassen met een aanval op 57 kilometer van de finish tijdens de klim naar Collada Llomena, maar deze poging slaagde er niet in het peloton te splitsen. "We probeerden ons geluk op de vorige klim, maar het ging niet zoals we hadden gehoopt", erkende hij. "Toen ik zag dat ze in mijn wiel zaten tijdens mijn aanval, besefte ik dat er geen ruimte was voor een doorbraak en dat ik moest stoppen. We moeten nu verder."

Over de komende etappes in de Spaanse Grote Ronde zei Mas: "Vandaag hebben we genoten van de Lagos. Ik hoop dat het weer de volgende keer beter is. Ik heb weinig kunnen zien in de afdaling, net als Primoz. Maar goed, morgen hebben we Santander op het programma en we kunnen geen etappes uitsluiten, want de renners zullen hard gaan."