"Ik heb geen hekel aan Milano-Sanremo, maar één jaar moet het goed vallen" - Pogacar kan bijna perfecte voorbereiding niet waar maken

Tadej Pogacar had dit weekend één ultiem doel: Milano-Sanremo winnen. Niets minder dan de zege zou hem voldoening schenken. De wereldkampioen en zijn ploeg UAE Team Emirates - XRG maakten de koers hard en kwamen ongelooflijk dicht bij succes. Met een perfecte aanval op de Cipressa leek de overwinning binnen handbereik, maar uiteindelijk bleef het bij een podiumplaats.

Pogačar probeert nu al drie jaar op rij dit monument te winnen, steeds met een andere aanpak, maar telkens ziet hij een sterkere rivaal voorbijkomen. "Ik heb geen hekel aan Milano-Sanremo, maar één keer móét het goed vallen," zei de Sloveen tegen Cyclingnews. Zijn woorden weerspiegelen een teleurstelling die hij niet altijd laat zien. "Volgend jaar komen we zeker terug voor meer."

Lees ook

Olav Kooij eindigt als achtste in Milano-Sanremo: "Wil hier in de toekomst meer"

UAE had een ploeg samengesteld om het Italiaanse monument stap voor stap te ontmantelen. Iedereen, behalve Isaac del Toro, leek zijn rol vlekkeloos uit te voeren. De Mexicaan worstelde met zijn positionering bij de voet van de Cipressa, maar uitstel was geen optie. Tim Wellens en Jhonatan Narváez legden een verschroeiend tempo op, waardoor het peloton uiteenspatte. Pogačars aanval zorgde vervolgens voor de beslissende breuk. Het enige dat hem van de overwinning afhield, was Mathieu van der Poel, die als enige in staat was hem te volgen. Niemand anders kon dat. Eén renner gooide de plannen van UAE in de war.

"We hebben alles gegeven, niet alleen ik. Ik ben echt trots op hoe we vandaag reden. Elk jaar doen we het beter, met meer agressie en wilskracht op de Cipressa. Vandaag reden we een fantastische koers. Ik probeerde het af te maken, maar twee jongens waren sneller," verzuchtte de Sloveen.

Lees ook

UAE manager trots op de show geleverd door zijn team en Tadej Pogacar: "De aanval op de Cipressa was het plan"

"Ik wilde solo gaan op de Cipressa, maar het zou erg optimistisch zijn om te denken dat dat zou lukken. Toch was ik blij dat ik met Mathieu en Filippo meekon." In werkelijkheid was een solozege op de Cipressa zeker haalbaar, misschien zelfs waarschijnlijk. Nu dit plan zich als een winnende strategie heeft bewezen, zou UAE het volgend jaar opnieuw kunnen proberen.