"Ik heb een rustige omgeving nodig om te doen wat ik wil" - Mark Padun gaat opnieuw op zoek naar zijn topvorm bij Corratec

Mark Padun kende een absolute doorbraak in het Criterium du Dauphiné van 2021, maar na dat jaar is het hem niet meer gelukt om zijn beste niveau te laten zien. Hij gelooft dat hij de oorzaak van het probleem heeft gevonden en gaat het nieuwe seizoen in met hernieuwde motivatie om weer zijn beste niveau te halen.

"Ik had problemen en pech. Ik kon mijn ritme niet vinden. Meerdere keren had ik het gevoel dat ik goede benen had, maar elke keer kreeg ik lekke banden, valpartijen en pech. Ik voelde me op mijn gemak bij EF, het is een goed team, met goede trainers en aardig personeel. Ik kan niet zeggen dat het hun schuld was, maar er werkte iets niet", zei Padun in een interview met Bici.Pro. "Zolang ik in de WorldTour reed, kon hij me niet meer volgen, omdat hij ook in een grote ploeg werkt. Maar vandaag zijn we weer gaan samenwerken."

Padun's transfer naar Team Corratec - Selle Italia heeft ervoor gezorgd dat hij ook zijn voormalige coach kon contracteren en hij hoopt dat dit de verandering teweeg zal brengen die hij nodig heeft om weer een hoogtepunt in zijn carrière te bereiken. "We zijn weer op hetzelfde punt als voorheen en het gaat beter. Dit kan geen toeval zijn," zegt hij. Met een niveau lager moet hij een leider worden van het Italiaanse ProTeam, dat zich heeft versterkt met verschillende World Tour-figuren die een veel sterkere line-up zullen leiden voor 2024. Padun maakt deel uit van dit plan, dat een terugkeer naar de Giro d'Italia omvat.

"Reflecterend op mijn werkstijl, beseften we dat ik gedurende deze twee jaar altijd te veel werk heb verzet. Ik kwam vermoeid aan bij de wedstrijden en dat was niet goed. Vanaf nu ga ik anders trainen, met de juiste kwantiteit en veel kwaliteit," legt hij uit. "Italië markeerde het begin van mijn carrière. Ik hou van de familiaire mentaliteit. Ik heb een rustige omgeving nodig om te doen wat ik nu wil doen. Om mezelf weer op te bouwen voordat ik nadenk over de doelen die ik wil bereiken. Ik moet een manier vinden om consistenter te worden, om te doen waar ik goed in ben en om dat ene doel na te streven waarvan ik nu kan zeggen dat ik het voor ogen heb."

Hij ontmoet twee Oekraïense landgenoten in het team: "Het is een geweldig toeval. Ons wielrennen lijdt, net als ons volk. Er zal echt een gat vallen voor de volgende generaties. Iedereen doet wat hij kan, maar als er oorlog is, begrijpen we ook dat sport daarna komt."

Hij geeft aan dat racen voor zijn nationale team dit jaar een doel is, en kijkt er vooral naar uit om gekozen te worden voor de Olympische Spelen in Parijs. "Ik zou het graag doen als de uitnodiging komt, maar mijn focus ligt momenteel op de Olympische Spelen van Parijs in 2024. Ik moet mijn plaats verdienen door goede wedstrijden te rijden. Ik denk dat Parijs een geweldige manier zou zijn om weer op het juiste pad te komen," concludeerde hij.