“Ik had geen moment gedacht aan het algemeen klassement” - Mathieu van der Poel slechts 14 seconden verwijderd van Remco Evenepoel na indrukwekkende tijdrit in Critérium du Dauphiné

Mathieu van der Poel staat niet te boek als een specialist tegen de klok, maar in de vierde etappe van het Critérium du Dauphiné 2025 liet de Nederlander andermaal zien dat hij blijft verrassen wanneer het erop aankomt. In de individuele tijdrit over een veeleisend parcours noteerde hij de zesde tijd – goed genoeg om binnen schootsafstand van de top van het klassement te blijven.

Hoewel hij 1 minuut en 2 seconden moest toegeven op ritwinnaar en nieuwe leider Remco Evenepoel, handhaaft de kopman van Alpecin-Deceuninck zich knap in de top van het klassement. Slechts 14 seconden scheiden hem van de gele trui, een resultaat dat hij zelf nauwelijks had durven dromen.

"Ik ben echt tevreden met mijn prestatie vandaag, zeker na de inspanningen van gisteren in de ontsnapping," verklaarde Van der Poel na afloop. "Tijdens de verkenning voelde ik al dat de benen niet top waren, maar ik was gemotiveerd om het maximale eruit te halen. Ik had geen moment gedacht aan het algemeen klassement, ik wist dat mannen als Remco vandaag tijd zouden pakken. Deze rit was puur voor mezelf. Ik wilde tonen dat ik ook op dit terrein stappen heb gezet."

En die progressie blijkt. Slechts dertien seconden verloor hij op Tadej Pogacar, en zijn verlies ten opzichte van Evenepoel bleef binnen de perken. De veelbesproken vergelijking met de Belgische favoriet kreeg daarmee een interessante wending. “Een paar weken geleden vroeg ik Remco of hij dacht dat ik binnen de minuut van hem kon blijven”, lachte Van der Poel. “Ik kwam dicht in de buurt. Maar er is nog werk aan de winkel!”