"Ik geef de voorkeur aan het idee een Klassiekerrenner te zijn die Grote Rondes wint" - Tadej Pogacar is klaar voor Strade Bianche

Dit weekend maakt wereldkampioen Tadej Pogacar zijn langverwachte eerste optreden op de Europese wegen van het seizoen 2025. Dit doet hij door terug te keren naar de plek waar hij een van zijn meest epische prestaties van 2024 leverde, en dat wil wat zeggen de Strade Bianche.

Vorig jaar gaf de Sloveen al intentieverklaringen af in zijn allereerste wedstrijd van de campagne. Dat deed de Sloveen toen hij voor de tweede keer in zijn carrière in zijn eentje over 80 km naar de overwinning in Strade Bianche reed. Hij zette een standaard neer die hij de rest van 2024 zou kunnen aanhouden, want hij pakte 2 Grote Rondes, 12 etappeoverwinningen, 2 Monumenten en zijn allereerste Regenboogtrui in een van de meest indrukwekkende individuele campagnes die de sport ooit heeft gezien. De Grote Rondes waarschijnlijk het toneel zijn van de beroemdste overwinningen van Pogacar. Toch zijn het de voorjaarsklassiekers waar de kopman van UAE Team Emirates - XRG het meest van houdt.

Lees ook

Voormalig wereldkampioen noemt twee renners die Tadej Pogacar kunnen uitdagen in Strade Bianche: "Beiden passen goed bij dit parcours"

"Ik geef de voorkeur aan het idee om een Klassiekerrenner te zijn die Grote Rondes wint, ook al ben ik begonnen met een overwinning in de Tour", legde Pogacar eerder uit aan L'Equipe. "Ik hou van de klassiekers, ze zijn pure adrenaline, een eendaagse schok die niets te maken heeft met lijden verspreid over drie weken."

"Je moet er fysiek en psychologisch klaar voor zijn om zes uur lang te strijden, vaak in slecht weer, op wegen die altijd hetzelfde zijn en die iedereen uit zijn hoofd kent. De goede zet kan overal beginnen, je moet een beetje een gokker zijn, geen fouten maken", vervolgt de 26-jarige opgewonden. "Op die ene dag moet je de sterkste zijn, het meeste geluk hebben, het meest geïnspireerd zijn, alles moet kloppen, er zijn geen inhaalsessies. Omdat alles op één dag wordt beslist, is de emotie van de overwinning onvergelijkbaar."

Zoals gezegd begint dat voor hem dit weekend in Strade Bianche. Voorafgaand aan de wedstrijd gaf hij zijn voorbeschouwing aan de officiële website van UAE Team Emirates - XRG. "Strade is een wedstrijd waar ik goede herinneringen aan heb", begon Pogacar. "Mijn palmares daar is behoorlijk goed en ik hoop zaterdag weer in de puntjes van de actie te zitten. We kunnen een aantal sterke rivalen verwachten. De startlijst is altijd van een hoog niveau voor deze grote wedstrijden en het zou spannend moeten zijn voor zowel ons als voor de fans."

Lees ook

TV Gids: Waar en wanneer is de Strade Bianche 2025 te zien