“Ik ga voor de zege” – Paul Seixas spreekt klare taal richting de Tour Auvergne-Rhône-Alpes

Paul Seixas verschijnt zondag aan de start van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes met de lat hoog, want hij maakte zijn doel voor de koers klip-en-klaar: winnen. De 19-jarige koppelt die ambitieuze uitspraak aan zijn aanstaande debuut in de Tour de France in juli.

Uitgegroeid in 2025 tot Frankrijks grote algemene-klassementshoop voor de toekomst, is de Decathlon CMA CGM-rijder een sensatie sinds zijn overstap uit de junioren: podiumplaatsen op het EK, Luik-Bastenaken-Luik en inmiddels ook WorldTour-ritzeges na zijn zege in de Ronde van Baskenland in het voorjaar.

Seixas heeft al zeven profzeges bij elkaar gereden en zorgde voor opschudding rond de Tour de France door zijn deelname aan te kondigen en zich te profileren als een serieuze uitdager van de hegemonie van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in de grote ronde.

Eerst staat echter de WorldTour-koers – de vroegere Critérium du Dauphiné – op het programma, voor de tweede keer in zijn loopbaan. Vorig jaar werd hij achtste, maar nu komt hij op een hoger niveau en dus met hogere ambities. Na een trainingskamp in de Sierra Nevada en een verkenning van de legendarische Col du Tourmalet legde hij de focus op lange beklimmingen.

“Ik kijk uit naar de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en start met hoge ambities,” zei Seixas.

Hij vervolgde: “Na een hoogtestage van drie weken in de Sierra Nevada heb ik een solide trainingsblok achter de rug, met bijzondere aandacht voor lange beklimmingen.”

Hoewel hij scherp let op zijn herstel en het verschil met zijn niveau van 2025, laat Seixas geen misverstand bestaan over zijn intenties voor deze koers: hij wil winnen.

“Deze week wordt belangrijk voor mij, omdat ik mijn gevoel, vooral wat herstel betreft, kan vergelijken met dat van vorig jaar, toen ik achtste werd. Op wegen die ik door en door ken, in mijn thuisregio, ga ik voor de overwinning.”

Seixas ging verder: “Tegelijk wil ik voortbouwen op de progressie en referenties die we met de hele ploeg sinds het begin van het jaar hebben gelegd, met het oog op de Tour de France.”

Hij krijgt stevige tegenstand in deze etappekoers, met rivalen als Isaac Del Toro en Juan Ayuso die een sterk klassementsteam aanvoeren. Het zware parcours met meerdere bergetappes zal de renners hoe dan ook tot het uiterste drijven.