"Ik denk niet dat iemand dat had verwacht" - Vernietigende solo van Tadej Pogacar bezorgt hem de winst in Strade Bianche 2024

In een van de beste ritten in het moderne wielertijdperk was Tadej Pogacar zaterdagmiddag verreweg de beste renner van het veld. Hij won Strade Bianche 2024 met bijna drie minuten voorsprong na een solo van 81 kilometer lang.

In zijn interview na de wedstrijd legt Pogacar uit wat hem inspireerde tot zo'n gedurfde tactiek om solo aan te vallen op meer dan 80 kilometer van de streep: "Ik weet het niet! Het begon gewoon heel snel vanaf het begin en werd meteen heel selectief," verklaart Pogacar. "Ik denk niet dat iemand dat had verwacht, en toen we bij Santa Maria aankwamen, voelde het alsof we werden getroffen door een hagelbui. De omstandigheden waren echt zwaar, dus er waren geen middelen meer over in de groep."

De prestatie van Pogacar in deze rit verdient alle lof. Met zijn tweede overwinning in Strade Bianche liet de Sloveen er geen twijfel over bestaan wie de sterkste was in het veld. "Het team heeft echt fantastisch werk geleverd om de race heel zwaar te maken, en er was een moment waarop het zicht bijna nul was. De omstandigheden waren verschrikkelijk modderig, dus ik besloot daar aan te vallen," vervolgde hij. "Ik wist dat het een lange inspanning zou worden, maar toen ik eenmaal een voorsprong had, wist ik dat ik door kon gaan tot het einde. Ik voelde me heel sterk in het begin, maar ik besefte dat het een ware uitputtingsslag zou worden tot aan de finish."

Deze overwinning betekent ook dat Pogacar voor het vierde opeenvolgende seizoen zijn openingsrace wint. "De eerste wedstrijd is altijd mentaal uitdagend. Je weet nooit zeker of je vorm goed genoeg is, maar ik denk dat ik me dit jaar goed heb voorbereid tijdens de winter," lachte hij. "Het voelde echt als een beloning."