"Ik dacht altijd dat het mogelijk was dat hij het nog voor elkaar zou krijgen" - Wout van Aert niet geschokt door 35e Tourzege van Mark Cavendish

Mark Cavendish eiste gisteren zijn 35e Tour de France overwinning op en brak daarmee het etappewinstrecord van Eddy Merckx. Voor Wout van Aert, kwam het niet als een complete verrassing.

"Ik ben niet helemaal verrast, ik dacht altijd dat het mogelijk was dat hij het nog zou kunnen realiseren," zei hij voor de camera WielerFlits. "Zeker in de huidige sprintetappes van de Tour is er niet altijd dezelfde interesse om de koers zwaar te maken. Dan krijg je een snelle finale en natuurlijk heeft hij de benen nog", legt Van Aert uit.

"Het is zeker een sprookje. Het is super knap dat hij dat al die jaren is blijven doen. Hij heeft gewoon zoveel ervaring dat hij nog steeds supergoed is in het positioneren en op het juiste moment gaan. Ik denk dat hij dat vandaag heeft laten zien."

In de beste jaren van Cavendish was Van Aert nog geen prof. "Maar ik heb die jaren wel van dichtbij meegemaakt, omdat ik altijd voor de tv zat. Ik kijk met veel respect naar hem. Ik heb nu zelf negen Tourzeges, maar daar ben ik een tijdje bij blijven hangen, dus ik kan me voorstellen hoe moeilijk het kan zijn om 35 overwinningen te halen. Hij is natuurlijk een bijzondere persoonlijkheid, maar ik mag hem wel. Ik kan het goed met hem vinden. We hebben altijd een goed gesprek in het peloton. Petje af voor hem."

Cavendish deelde het record tot nu toe met Eddy Merckx, een landgenoot van Van Aert. "Hij verslaat Merckx nu, bij wijze van spreken, wat betreft het aantal etappes, maar je kunt die renners niet met elkaar vergelijken. Records zijn er om gebroken te worden. Maar niemand had ooit gedacht dat dit record gebroken zou worden. Petje af."