"Ik ben zelf niet gevallen, maar ik zat volledig vast" - Juan Ayuso wil zich revancheren na massale valpartij in de Giro d'Italia

Juan Ayuso kijkt met spanning en strijdlust uit naar de vijftiende etappe van de Giro d’Italia 2025, de eerste rit in het hooggebergte van deze ronde. Na het tijdsverlies van gisteren, samen met ploeggenoot Isaac del Toro, toonde de jonge Spanjaard zich strijdvaardig, al gaf hij bij de start van de rit geen concrete aanwijzingen over zijn vorm.

In verklaringen opgetekend door Cycling Pro Net bleef Ayuso op de vlakte, al gaf hij wel tekst en uitleg over de chaos tijdens de massale valpartij. "Ik ben zelf niet gevallen, maar ik zat volledig vast. Het leek alsof ik bevroren was. Renners lagen overal op de grond en er was geen ruimte om te bewegen of te passeren", legde Ayuso uit. "Tegen de tijd dat ik erlangs kon, was het al te laat. Ik kon mijn hoofd er niet meer bij krijgen."

Na de hergroepering met onder meer Primoz Roglic, besloot Ayuso in het wiel te blijven en geen onnodige krachten te verspelen. Hij benadrukte het tactische voordeel van UAE Team Emirates - XRG, dat met Del Toro nog altijd een troefkaart vooraan had. "Dat is ons voordeel: Isaac is ontzettend sterk en rijdt hier om te winnen — net als Simon (Yates), Egan (Bernal), Richard (Carapaz), en Roglic. Ik kon dat uitspelen door in zijn wiel te blijven."

Met het vizier op de rit van vandaag is Ayuso scherp. Hij verwacht een zware etappe, vergelijkbaar met de koninklijke rit naar San Pellegrino die eerder werd gewonnen door Carapaz. "Vandaag wordt zwaar. Ik hoop dat het lijkt op de dag van San Pellegrino, of misschien nog zwaarder, want het slot is pittiger. We zullen scherp moeten zijn."

Op de vraag of hij opnieuw een offensieve koers verwacht van zijn rivalen, antwoordde hij zonder aarzelen: "Ik denk van wel. Als het toen gebeurde, waarom nu niet? De rit van vandaag is nog moeilijker en renners als Carapaz of Bernal zijn in topvorm. Ik verwacht zeker aanvallen."

Ayuso staat momenteel derde in het algemeen klassement, achter ploegmaat Isaac del Toro en Simon Yates. Alles wijst erop dat we vandaag een zware bergrit krijgen, waarbij vooral op Monte Grappa het tempo hoog zal liggen. Daarmee is het allerminst zeker dat de ritzege naar een vluchter gaat, zeker met een tweede klim én een lastige finale in het verschiet.