"Ik ben op zoek naar mijn topvorm. Hopelijk is dat ergens in juli" - Jasper Philipsen vol vertrouwen op weg naar Tour de France na sprintzege in België

Na zijn buitengewoon indrukwekkende optreden in de Tour de France van vorig jaar, gaat Jasper Philipsen met hernieuwd zelfvertrouwen en optimisme terug naar de grootste wedstrijd ter wereld nadat de kopman van Alpecin-Deceuninck een frraaie sprintzege boekte in etappe 3 van de 2024 Baloise Belgium Tour.

"Vorig jaar was het parcours iets lastiger en reden we ook meer ronden; vandaag was het meer een voorspelde massasprint," vertelt de Belg in zijn interview na de etappe nadat hij naar een dominante overwinning schoot voor Olav Kooij in de sprint voor de streep. "Net als gisteren hebben we het als team heel goed gedaan. Ik ben blij dat ik vandaag iets beter getimed heb en het zo heb kunnen afmaken."

De 26-jarige Belg moest genoegen nemen met de tweede plaats in etappe 2, omdat Tim Merlier de overwinning pakte. Hierdoor twijfelden sommigen of Philipsen in de komende Tour de France net zo dominant zou zijn als vorig jaar, toen hij de wedstrijd verliet met de Groene Trui en vier etappezeges. Ondanks zijn teleurstelling in de vorige etappe, houdt Philipsen vol dat alles goed gaat in de voorbereiding op de Tour de France van 2024.

"Net als gisteren ging de leadout heel goed. We vonden elkaar weer in de laatste kilometer en konden de leiding nemen. Ik ben erg blij met hoe het gaat. Het is ook leuk dat ik het team kan bedanken met een overwinning", besluit hij optimistisch. "We hebben de afgelopen maanden hard gewerkt, dus ik ben op zoek naar mijn topvorm. Hopelijk is dat ergens in juli."

1 PHILIPSEN Jasper Alpecin-Deceuninck 20

2 KOOIJ Olav Team Visma | Lease een fiets 15

3 THIJSSEN Gerben Intermarché-Wanty 10

4 MERLIER Tim Soudal Quick-Step 5

5 DEGENKOLB John Team dsm-firmenich PostNL 3

6 TAMINIAUX Lionel Lotto Dstny

7 MOZZATO Luca ARKEA-B&B HOTELS

8 DUPONT Timothy Tarteletto-Isorex

9 STUYVEN Jasper Lidl-Trek

10 PEDERSEN Nicklas TdT-Unibet