"Ik ben iets beter nu" - Geraint Thomas vergelijkt zijn vorm met die van vorig jaar in de Tour of the Alps in aanloop naar de Giro d'Italia

Hoewel momenteel alle aandacht uitgaat naar de Ardennenklassiekers, begint de Giro d'Italia langzaam aan de horizon te verschijnen. Een renner die zijn volledige focus legt op de Corsa Rosa is Geraint Thomas, die vorig jaar de eindzege nipt miste met slechts 14 seconden verschil ten opzichte van Primož Roglič en dit jaar vastbesloten is om nog een stap verder te gaan.

Net als vorig seizoen kiest de Welshman ervoor om de Tour of the Alps te gebruiken als zijn laatste voorbereidingswedstrijd voor mei. Deze race doorkruist het gebied tussen de Italiaanse en Oostenrijkse Alpen en bevat het soort beklimmingen dat vaak een belangrijke rol speelt op het parcours van de Giro d'Italia.

In een interview met WielerFlits voorafgaand aan de wedstrijd van deze week verklaarde Thomas: "De Tour of the Alps is mijn laatste voorbereidingskoers, net als vorig jaar”, legt Thomas uit voor onze camera. “Ik kijk ernaar uit. Het is hier altijd hard koersen, omdat het een zware week is met de vele beklimmingen. Dat zou goed voor mij moeten zijn."

Op de vraag waarom hij deze wedstrijd koos als zijn laatste wedstrijd in plaats van bijvoorbeeld de Ronde van Romandië, antwoordde Thomas: "Vooral vanwege de goede timing. We hebben nog twee weken na deze wedstrijd tot de Giro d’Italia. Daarin kunnen we dan alles finetunen. En het is altijd goed om in de bergen te koersen."

Nadat hij deze wedstrijd eerder won in 2017, lijkt het erop dat hij ambities heeft voor de Tour of the Alps van dit jaar, want hij zei: "Ik pik sowieso mee wat ik kan. In elke wedstrijd ga ik voor het best mogelijke resultaat. Laten we in de eerste plaats zien wat de benen zeggen, maar ik wil sowieso elke kans pakken."

Over zijn vorm in de aanloop naar de Giro d'Italia in vergelijking met dit punt vorig seizoen zei Thomas: "Ik ben iets beter nu. Ten minste, dat hoop ik. Maar ik voel me vooral iets constanter. Mijn Giro is natuurlijk niet op de beste manier geëindigd. Met de start van het seizoen die ik toen gehad heb, was het nog altijd wel beter dan verwacht. We zullen zien wat dit jaar brengt. Mijn opbouw was in ieder geval stabieler."