VOORBESCHOUWING | Tour of the Alps 2024 - Giro d'Italia opwarmertje met Geraint Thomas, Ben O'Connor en Filippo Ganna als hoofdrolspelers

Van 15 tot 19 april staat de Tour of the Alps gepland. Deze race dient als cruciale voorbereiding op de Giro d'Italia, waarbij vijf dagen lang wordt gekoerst in de Alpen, te midden van imposante berglandschappen. Laten we een voorbeschouwing geven op de wedstrijd.

De eerste dag van de wedstrijd speelt zich af op de vlakke dalwegen, met hier en daar een klimmetje om de boel op te splitsen. Geen opwarmertje, het peloton staat voor drie beklimmingen in slechts 133 kilometer waar al grote gaten kunnen worden geslagen.

Andalo dat 15,5 kilometer aan 5% is vroeg op de dag om op te warmen, maar dan een dubbele klim naar Penone dat 4,4 kilometer aan 9,4% is. Deze eindigen met 44 en 17 kilometer te gaan voor een finale in Cortina;

De tweede wedstrijddag zal veel meer gericht zijn op een specifiek moment. Het is een relatief eenvoudigere dag, maar met niettemin een zware finale. 190 kilometer van Salrono naar Stans, met een klim van 4,5 kilometer aan 7,4% met nog 15 kilometer te gaan;

Ten oosten van Innsbruck, diep op Oostenrijks grondgebied, vindt de derde etappe van de wedstrijd plaats. Een korte etappe van 124 kilometer met een brute combinatie van beklimmingen tegen het einde;

De renners moeten twee keer een circuit met twee beklimmingen afleggen, waaronder beklimmingen van 3,2 km aan 9,5% en 3,2 km aan 9,9%. In de laatste ronde eindigen ze met nog 13 en 4 kilometer te gaan voor een snelle afdaling naar Shwaz. De vele steile beklimmingen zullen zeker ruimte maken voor aanvallen en grote gaten op de finishlijn.

De koninginnenrit van de wedstrijd. Deze 141 kilometer lange etappe tussen Laives en Borgo Valsugana is naar de maatstaven van elke wedstrijd een zware dag en zou een waardige etappe uit een Grote Ronde zijn als hij in één etappe gepresenteerd zou worden. Er is meer dan 4200 meter klimmen in deze korte wedstrijddag, verdeeld over zes verschillende beklimmingen;

15,2 km aan 5,7% bijna meteen vanaf het begin. Dan twee overgangsbeklimmingen van 2,9 km aan 9,2% en 4,5 km aan 8,9%. Beide zwaar, maar slechts een opwarmertje voor de twee belangrijkste momenten van de dag;

De Passo del Compet (10,2 km aan 8,1%) komt aan de top met nog 55 km te gaan en het einde van de afdaling is de voet van de Passo del Vetriolo die 9,3 km aan 8,7% is en aan de top komt met nog 37 km te gaan. Alsof dat nog niet genoeg is, is er nog één klim voor de finale, namelijk een ongecategoriseerde 5,3 km lange klim van meer dan 7% die zich op slechts een paar kilometer van de afdaling bevindt;

Na vier dagen van lastige wedstrijden kan deze laatste etappe van de Tour of the Alps nog steeds erg lastig zijn. Hij is slechts 118 kilometer lang, maar bevat twee grote beklimmingen waar het verschil gemaakt kan worden;

De Palu del Fersina die 12,5 kilometer lang is aan 6,2%, eindigt met nog 51 en 26 kilometer te gaan en wordt alleen gescheiden door zijn eigen afdaling. Er is nog een heuveltop voor de ultieme finale in Levico Terme, 2 kilometer aan 6%, die de laatste kans zal zijn om de verschillen in de wedstrijd te creëren;

*** Ben O'Connor, Chris Harper
** Geraint Thomas, Antonio Tiberi, Romain Bardet
* Sergio Higuita, Wout Poels, Aurélien Paret-Peintre, Hugh Carthy, Carlos Verona, Ivan Sosa, Filippo Zana, Michael Storer, Davide Piganzoli

Favoriet: Ben O'Connor