"Ik ben echt blij met deze derde plaats" - Maar wat staat Anna van der Breggen nog meer te wachten in 2025?

La Vuelta Femenina 2025 kende zaterdag zijn ontknoping met een verdiende eindzege voor Demi Vollering, maar een van de meest opvallende verhalen van de week kwam van haar ploeggenote bij Team SD Worx – Protime: Anna van der Breggen. De 34-jarige voormalig Olympisch kampioene maakte een opmerkelijke comeback door als derde te eindigen in het eindklassement – haar eerste World Tour-podium sinds haar terugkeer in het peloton.

"Ik ben echt blij met deze derde plaats," zei Van der Breggen na afloop in een persbericht van de ploeg. "Het was een mooie rit vandaag. De regen aan het begin maakte het lastig, maar we hadden onze kleding goed op orde en ik had het gelukkig niet koud. Mijn ploeggenoten hielden ons voortdurend voorin, dat gaf me motivatie. Ik wilde alles geven op de slotklim."

Van der Breggen speelde een actieve rol in de finale van de etappe, waarin ze het tempo bepaalde op de laatste beklimming. Hoewel de omstandigheden haar niet volledig in de kaart speelden, liet ze zien dat haar klimvorm snel terugkeert. "Er stond weinig wind op de klim, dus ik kon goed op kop rijden. Ik voelde me ook veel beter dan in etappe vijf. De klim was jammer genoeg minder steil – dat had beter gepast bij hoe ik me voelde. Maar ik merkte duidelijk vooruitgang. Zulke intensieve beklimmingen heb ik nog maar weinig gedaan sinds mijn terugkeer. Ik heb tijd nodig om daarin te groeien."

Het succes van Van der Breggen was onderdeel van een ijzersterke week voor Team SD Worx – Protime, dat in meerdere etappes op het podium stond en indruk maakte met zowel ervaren als jonge rensters. "Het was een superweek voor het hele team," aldus Van der Breggen. "Lisa Van Belle heeft ons enorm geholpen, en Femke Gerritse pakte knap een ritzege na een lastige dag eerder. Ook Mischa Bredewold zat er goed bij en miste op een haar na een etappeoverwinning."

Voor Van der Breggen, die eerder zeven keer de Giro Donne won en in 2021 afscheid nam van het profpeloton om ploegleider te worden, is deze podiumplek een bevestiging dat haar comeback op het hoogste niveau serieuze vormen aanneemt. "Ik ben trots dat ik meteen op het eindpodium sta in mijn eerste World Tour-rittenkoers sinds mijn terugkeer. Het geeft vertrouwen voor wat nog komt."