"Ik ben best blij na die val van gisteren" - Olav Kooij komt als zesde over de streep in zijn eerste sprintetappe in een Grote Ronde

In zijn eerste massasprint tijdens een Grote Ronde eindigde Olav Kooij van Team Visma | Lease a Bike verdienstelijk als zesde. En de Nederlander was al met al tevreden over zijn resultaat.

"Het was een rustige etappe, maar toen kwam die tussensprint. Plotseling werd alles in tweeën gesplitst", zei de 22-jarige renner na de etappe in gesprek met Eurosport. "We hebben echt goed gekoerst daar. Ik heb niet veel gesproken met de andere sprinters, het was vooral hard rijden. Uiteindelijk werden we weer ingehaald, wat natuurlijk logisch is."

Nadat de aanval van de sprinters halverwege de etappe teniet werd gedaan door het peloton, zorgden Tadej Pogacar en Geraint Thomas vervolgens voor meer chaos met een aanval in de laatste kilometers. "Voor mij was het echt een achtbaan in de slotfase", blikt Kooij terug op zijn eerste kennismaking met een sprintetappe in een Grote Ronde.

"Ik wilde aan de linkerkant starten, maar daar was geen ruimte. Toen probeerde ik het aan de rechterkant, maar toen verloor ik ineens al mijn snelheid", vervolgt hij, terwijl Tim Merlier uiteindelijk de ritzege pakte. "Maar goed, ik ben best blij na die val van gisteren. Het was niet perfect, maar ik had vandaag weinig problemen. Hopelijk wordt alles de komende dagen weer normaal."