"Ik begreep niet echt hoe groot Sean Yates was" - Opgroeien in de schaduw van een voormalig Tour de France etappewinnaar

Voordat Britse wielrenners die streden om de overwinning in de grootste wedstrijden iets van de norm werd, was Sean Yates een van de koplopers die in de jaren 80 en 90 etappes won in zowel de Tour de France als de Vuelta a Espana.

Voor de zonen van Yates, Jesse en Liam, was het altijd al een doel om hun eigen weg te vinden in de wielersport na het zien van het succes van hun vader. "Ik begreep de omvang van Sean Yates pas echt toen ik volwassen werd," zei Jesse Yates, de 27-jarige zoon van Sean, in gesprek met Rouleur. "We wisten alleen dat hij fietste en dat hij prof was. Pas toen we in de wielerwereld kwamen, realiseerden we ons op welk niveau hij reed."

Leven in de schaduw van slechts de derde Brit die ooit de Maillot Jaune droeg, bracht echter zijn eigen uitdagingen met zich mee voor het tweetal. "Ongeveer een jaar nadat ik aan het fietsen was, stapte ik de achterdeur van het huis uit en mijn vader zei tegen me: 'Wil je dat ik de volgende Tour de France-winnaar van je maak?' Ik zei ja. Ik zei ja en dat is natuurlijk niet gelukt, maar ik doe nog steeds wat me gezegd wordt en race zowel op de weg als op gravel," zei Jesse.

"Als iemand een klus moest klaren, zoals vijf uur voorop rijden in de regen, dan deed hij dat. Die mentaliteit is ook hoe hij in het leven staat en ik denk dat dat op ons is overgegaan, alsof je er gewoon mee door moet gaan en dat heeft echt geholpen bij evenementen zoals Badlands die ik de afgelopen jaren heb gedaan," besluit Liam. "Zelfs als je een scratch rijdt in een langeafstandsrace, moet je nog steeds je eigen weg vinden om uit de situatie te komen, dus die mentaliteit helpt daar ook echt bij."

Nu beide broers nog steeds actief zijn, zou het duo ooit samen kunnen rijden? "Ik denk dat het te gek zou zijn en als ik het met z'n tweeën zou doen, zou ik het met hem willen doen," antwoordt Jesse.  "Het zou cool zijn, voegde Liam eraan toe. "Je moet je training wel een beetje opvoeren als je me wilt bijhouden."