"Hun zakken zijn nog altijd dieper dan die van mij" - Patrick Lefevere wilde Brandon McNulty en Matteo Jorgenson naar Soudal - Quick-Step halen

Brandon McNulty en Matteo Jorgenson schitteren momenteel allebei in Parijs-Nice, waar ze respectievelijk op de eerste en tweede plaats staan in het algemeen klassement, met nog maar twee etappes te gaan.

Het Amerikaanse duo, momenteel rijdend voor respectievelijk UAE Team Emirates en Team Visma | Lease a Bike, had, als het aan Soudal - Quick-Step-baas Patrick Lefevere had gelegen, ploeggenoten kunnen zijn. "Het is ironisch dat McNulty en Jorgenson nu één en twee staan in het algemene klassement. Twee renners aan wiens mouw ik de voorbije jaren nogal hard heb getrokken. Dat heeft te maken met hun talent dat we vroeg hadden geïdentificeerd, maar ook met hun nationaliteit. Onze fietsconstructeur Specialized ziet graag goeie Amerikanen bij ons in de ploeg", zegt hij in zijn column voor Het Nieuwsblad.

"UAE Team Emirates heeft toen ook een voorstel gedaan. En hun zakken zijn nog altijd dieper dan die van mij." Ook met Jorgenson sprak hij over een mogelijke overstap naar Soudal - Quick-Step. "Wij hebben vorig jaar met hem gepraat toen hij nog voor Movistar reed, maar ik voelde meteen dat hij zijn zinnen al op Visma | Lease a Bike had gezet. "

Na die afwijzing richtte Lefevere zijn aandacht op het Lotto Dstny-duo Lennert Van Eetvelt en Maxim Van Gils. Hij denkt echter te weten waarom ook deze twee pogingen om hen te contracteren mislukten.

"Ze zullen daar de oudste truc uit het boekje hebben bovengehaald: 'Bij Soudal Quick-Step zal je alleen maar moeten werken voor Remco Evenepoel'", zegt Lefevere, al ontkent hij dat dat waar zou zijn. "Terwijl Ilan Van Wilder toch bewijst dat een hybride rol van half knecht-half kopman net heel interessant kan zijn. Dat is ook hoe we Luke Lamperti willen uitspelen. Want we hebben onze talentvolle Amerikaan echt wel gevonden. Luke is een beloftevolle klassieke renner en sprinter die volgens mij in eerste instantie heel veel kan leren als lead-out van Tim Merlier. Daarna kan hij zelf het Amerikaanse uithangbord worden waar Specialized al zo lang op zit te wachten."