Hoewel Mathieu van der Poel verreweg de sterkste was tijdens de
Ronde van Vlaanderen 2024, was de strijd om de rest van het podium daarachter ongelooflijk spannend. Magnus Sheffield hield de renners van
INEOS Grenadiers goed bij de les.
"Vlaanderen is zo'n historische wedstrijd, er heeft nog nooit een Amerikaanse renner gewonnen. Maar ik zei tegen mezelf dat een top tien positie vandaag mogelijk was", vertelde de 21-jarige aan GCN na de wedstrijd. "Dus ik denk dat we echt blij kunnen zijn dat we voor het podium hebben meegevochten."
Hoewel Sheffield uiteindelijk geen plek kon veroveren op het podium in de sprint om de tweede en derde plaats en als zesde over de streep kwam, kijkt hij optimistisch vooruit. "Dit is pas mijn derde Ronde van Vlaanderen, maar ik denk dat ik elk jaar beter word en meer ervaring opdoe. Dus ik denk dat het een goede prestatie is voor mijn carrière", schat hij in. "Ik kan hiervan leren en hopelijk kan ik op een dag voor de overwinning strijden."
"Ik had het gevoel dat ik gewoon door groepen heen reed. Ik zat elke keer in een goede positie toen we de Kwaremont opreden, maar op de Koppenberg moesten we allemaal afstappen en de kasseien op rennen of lopen. Er waren heel wat valpartijen, maar
Ben Turner kon de achtervolging inzetten, net als
Joshua Tarling, en ons helpen om mee te vechten voor het podium. In die sprint had ik gewoon niet de benen, maar ik moet het team bedanken", voegde Sheffield toe. "De 'Koppenberg cyclocross' is waarschijnlijk de beste manier om het te beschrijven. Het was duidelijk dat je niet op wegschoenen over kasseien moet rennen. We probeerden gewoon zo snel mogelijk naar boven te komen. Toen ik zag dat de mannen weer begonnen te trappen, deed ik hetzelfde, maar op dat moment had Mathieu al aangevallen. We probeerden gewoon zo goed mogelijk te volgen."