"Hij was zo f*cking sterk!" - Mads Pedersen vol lof over Marco Frigo na spannende finale van etappe 2 in de Tour de la Provence

De meedogenloze start van 2024 ging door voor Mads Pedersen in de tweede etappe van de Tour de la Provence in Manosque op zaterdagmiddag. Hij pakte een nieuwe ritzege en brak het hart van ontsnappingsheld Marco Frigo in de laatste 200 meter.

"De jongens hebben zo hard gewerkt, maar het werd moeilijk om de leider terug te pakken. Hij was - vergeef me mijn woorden - zo fucking sterk! Het was niet makkelijk om hem in te halen," zei Pedersen na het podium, vol lof over de Italiaanse renner van Israel - Premier Tech. "Uiteindelijk was het instinct. Ik deed het op gevoel en hoopte op het beste. We zaten in een moeilijke situatie en de jongens hadden lang heel hard gewerkt. Ik dacht dat het beter zou zijn als we in een kleinere groep zaten waar iedereen zou overnemen, maar ze wilden niet meewerken."

In de Tour de la Provence 2024 heeft Pedersen nu de proloog gewonnen, een massasprint in etappe 1 en nu in een heroïsch laatste gevecht naar de streep in etappe 2. Desondanks blijft de Deen moeilijk te plezieren ondanks het succes.

"Ik ben gewoon blij om te winnen en de jongens de overwinning te geven die ze verdienen," concludeert de Lidl-Trek leider. "Ik ben het eens met Julien Bernard dat het een van de slechtste dagen ooit op de fiets was. Het was geen leuke dag. We zaten vaak op zo'n 700 meter hoogte en dat is niet fijn als het regent zoals vandaag en het twee graden is. Het was een zware dag voor iedereen. En als je kijkt naar de jongens die over de streep kwamen, zagen ze er niet goed uit."