"Hij kon de versnelling van Del Toro en Carapaz op de laatste klim niet pareren" - Simon Yates verliest terein in jacht op roze trui

Nadat hij voor de start van etappe 17 op slechts 26 seconden van de roze trui stond, waren alle ogen gericht op Simon Yates als potentiële bedreiging voor de eindzege. Maar de Brit moest uiteindelijk tijd prijsgeven op zowel Isaac del Toro als Richard Carapaz, en zakte naar de derde plaats in het algemeen klassement van de Giro d'Italia 2025.

"Het doel was om Simon zijn positie in het klassement te verdedigen. Als er een kans kwam, wilden we die ook benutten om tijd te winnen", liet ploegleider Marc Reef weten in een persbericht op de officiële site van Team Visma | Lease a Bike. "We hadden het tactisch goed voorbereid en vier renners in de vroege vlucht geplaatst. Carapaz viel aan op de Mortirolo. Simon liet hem aanvankelijk begaan, maar wist daarna toch het gat te dichten met hulp van Bart Lemmen en Steven Kruijswijk in de vallei."

Toch was het in de finale opnieuw Del Toro die zijn superioriteit etaleerde, samen met Carapaz. Yates kon het tweetal niet volgen op de slotklim en finishte op 15 seconden van de Mexicaan. "Simon kon de versnelling van Del Toro en Carapaz op de laatste klim net niet pareren", vervolgde Reef. "Hij wist zich wel los te maken van de andere achtervolgers. Het was geen finale die hem op het lijf geschreven was, dus we zijn tevreden dat het verlies beperkt bleef. We hebben als team weinig steken laten vallen. Vrijdag en zaterdag zijn er nog twee cruciale bergritten, daar willen we opnieuw uithalen."

Een van de belangrijke schakels in de Visma-tactiek was Wilco Kelderman, die in de vroege vlucht zat om als springplank te dienen voor Yates. Maar de Nederlander had niet zijn beste dag. "Ik voelde me vandaag niet top", gaf Kelderman na afloop toe. "Het plan was duidelijk: ik moest er zijn voor Simon, mocht hij komen aansluiten. Uiteindelijk kwamen we verder dan verwacht, maar de klassementsmannen vlogen ons voorbij. Ik kon niet veel meer doen, maar het team had het goed voorbereid. Simon reed sterk, ondanks het kleine tijdverlies."