"Hij is ijzersterk in zijn hoofd en heeft een taai karakter" - Rod Eilingworth complimenteert inspirerende vasthoudendheid van Geraint Thomas

Geraint Thomas liet eerder deze week weten dat dit seizoen zijn laatste zal zijn. Met Chris Froome die ook op pensioen gaat aan het einde van het jaar, komt er binnenkort een einde aan een tijdperk dat Groot-Brittannië op de bracht in het rondewerk. Thomas heeft hier zelf aan bijgedragen, eerst als onderdeel van Froome's iconische 'Sky Train' en later door zelf de Tour de France van 2018 te winnen.

"Geraint is altijd op een behoorlijk hoog niveau gebleven, gedurende zijn hele carrière", zei zijn eerste coach Rod Eilingworth tegen Cycling Weekly. "Het was al duidelijk toen hij een jong kind was dat hij mentaal heel sterk is en hij is ook altijd heel vastberaden geweest. Als hij iets wil doen, heeft hij altijd het vermogen om zich daarvoor in te spannen en zover te gaan als nodig is."

Lees ook

"Het idee dat iemand als Tom Pidcock een medaille zou kunnen winnen op zowel de Zomer- als Winterspelen is fantastisch" - Wordt cyclocross een Olympische sport?

Thomas is in zijn carrière vaak gevallen, misschien wel iets te vaak. Maar één ding blijft Eilingworth verbazen en dat is het doorzettingsvermogen van de Welshman. Elke keer als Geraint viel, stond hij weer op. Als dat mogelijk was.

"Ik denk dat hij veel valpartijen heeft gehad, maar hij komt er telkens weer bovenop en dat laat ook zien hoe sterk hij in zijn hoofd is. Ik denk dat veel mensen met de ongelukken die hij heeft gehad misschien hadden gedacht, nee, ik heb hier genoeg van, maar hij toonde telkens veerkracht."

"Wat ik altijd tegen iedereen heb gezegd over Geraint, is dat als hij op de grond ligt, je weet dat het slecht is", voegde Ellingworth eraan toe. "Dat komt omdat die jongen niet op de grond ligt. Hij staat op, hij is ijzersterk in zijn hoofd en heeft een sterk karakter. Als hij langer dan 30 seconden of zo blijft liggen na een val, weet je dat hij er slecht aan toe is. Er is geen gezeik met Geraint, dat is wat ik altijd leuk aan hem heb gevonden, er is helemaal geen gezeik."

Lees ook

Ontdek de voorlopige startlijst van Omloop Het Nieuwsblad 2025 met Wout van Aert, Tom Pidcock, Tim Wellens & Arnaud De Lie