“Hij had ruimschoots de tijd om een trui aan te trekken”: Philippe Gilbert bekritiseert Van der Poel om rel rond leiderstoel in Zwitserland

De prestatie van Mathieu van der Poel in de Ronde van Zwitserland bevestigde zijn sterke vorm richting de Tour de France, want hij werd in de tijdrit nipt tweede achter Tadej Pogacar. De inspanning van de Nederlander werd echter overschaduwd door een relletje achteraf, nadat hij zonder trui in de hot seat ging zitten. Dat moment ging viraal en leverde hem een boete van 500 Zwitserse frank op.

Voormalig wereldkampioen Philippe Gilbert stelde dat Van der Poel genoeg tijd had om de situatie te vermijden. “Hij heeft minstens 30 minuten in de hot seat gezeten. Hij had tijd genoeg om een trui aan te trekken,” zei Gilbert in Dans Le Peloton.

Gilbert benadrukte ook de commerciële impact van zulke tv-momenten, zeker in een WorldTour-koers als de Ronde van Zwitserland. “Vanuit publiciteitsoogpunt voor zijn ploeg was dit erg belangrijk. Er zijn ploegen die ervan dromen om live voor miljoenen kijkers in beeld te zijn.”

Volgens hem liet Van der Poel een kans liggen om zijn sponsors professioneler te vertegenwoordigen. “Dit was niet heel slim. Bij de verschillende ploegen waar ik reed, werd het altijd slecht ontvangen wanneer er beelden verschenen waarop we niet gekleed waren.”

Niet iedereen deelde de kritiek van Gilbert. Ex-prof Frédéric Amorison toonde meer begrip en wees op de uitzonderlijke hitte waarin de tijdrit werd verreden. Volgens hem moeten renners na hun inspanning vaak lange tijd in ongemakkelijke omstandigheden blijven.

“Sommige renners moeten lange minuten wachten, soms zelfs uren. Moeten we in 2026 echt nog vragen dat renners in een etappekoers zo lang in de hot seat blijven zitten?” vroeg Amorison zich af.

Hij stelde het nut van het hele protocol ter discussie. “Wat is daar nog het doel van? De meesten zitten liever in hun teambus, in de koelte,” zei hij.

Amorison wees ook op het uitzonderlijke weer. “Het waren extreme omstandigheden. Van der Poel leek op het strand te zitten, maar dat was niet nodig,” besloot hij.