"Hij was gewoon van een ander niveau" – Mads Pedersen accepteert tweede plaats achter sterke Pogacar in Ronde van Vlaanderen

Mads Pedersen heeft zich dit voorjaar wederom bewezen als een van de sterkste renners in de voorjaarsklassiekers. In de Ronde van Vlaanderen 2025 zette de Deen zijn indrukwekkende vorm voort, hoewel hij ondanks zijn best mogelijke inspanningen genoegen moest nemen met de tweede plaats achter de allesoverwinnende Tadej Pogacar.

Pedersen, die dit seizoen al blijk gaf van uitstekende klimcapaciteiten, was meer dan in staat om het tempo van Pogacar, Mathieu van der Poel en Wout van Aert te volgen op de kasseienklimmen, en dit gedurende bijna de hele koers. Pas op de laatste beklimming van de Oude Kwaremont werd de Deen, samen met zijn rivalen, op brutale wijze verslagen door een fenomenale aanval van Pogacar. Vanaf dat moment ging de strijd om de tweede plaats, waarin Pedersen nog een troefkaart had: Jasper Stuyven. De Vlaams-Brabander offerde zich op in de finale en gaf zijn kopman een perfecte lead-out voor de sprint naar de lijn.

Lees ook

Van der Poel neemt zijn verlies tegen Pogacar in Ronde van Vlaanderen: "Het is vrij duidelijk wie vandaag de sterkste was"

Na de rit was Pedersen snel met zijn complimenten voor de onmiskenbare klasse van Pogacar. "Met tegenwind en vier andere jongens in de groep, hoopte ik dat we hem nog konden pakken. Ik zei voor de koers al dat je het nooit weet en dat de wedstrijd pas voorbij is als je de finishlijn overschrijdt. Maar vandaag was hij gewoon van een ander niveau. Hij versloeg ons eerlijk. Hij liet ons vallen op de Kwaremont en vergrootte zijn voorsprong", analyseerde de Deen.

Pedersen gaf ook Jasper Stuyven de credits die hij verdiende. "Het was ideaal om Jasper met mij in de groep te hebben. Hij weet dat ik de sprint graag vanuit een hoog tempo inzet. Toen het tempo na 1 kilometer een beetje zakte, pakte hij het weer op bij 500 meter en met nog 250 meter te gaan, zag ik mijn kans om de sprint aan te gaan. Dat was genoeg", vertelde Pedersen. "Dus dank aan Jasper voor het perfecte lead-outwerk en aan de hele ploeg. Ze reden vandaag echt indrukwekkend."

Ondanks de gemiste kans op een Monumentenzege, gaat Pedersen met hernieuwde hoop naar Parijs-Roubaix, dat volgende week op het programma staat. "Roubaix past beter bij me, zonder zoveel beklimmingen. Tot nu toe was het een geweldige klassiekercampagne, en ik zou het graag afsluiten met een overwinning in Roubaix. Van alle Monumenten denk ik dat het het beste bij me past. Maar er zijn zoveel sterke renners daar, dus niets is gegarandeerd. We zullen zeker voor de overwinning vechten", besloot de Deen.

Lees ook

Revenge van Pogacar! Wereldkampioen klopt Van der Poel met machtige solo in Ronde van Vlaanderen