"Het was helemaal zijn schuld!" - Sir Jim Ratcliffe herinnert zich dat hij bijna het been van Chris Froome brak tijdens een informele rit op Corsica

Sir Jim Ratcliffe, een van de rijkste mannen van Groot-Brittannië en eigenaar van onder andere Manchester United, OGC Nice en de INEOS Grenadiers, was te gast in de laatste aflevering van de Geraint Thomas Cycling Club Podcast. In deze aflevering deelde de 71-jarige ondernemer zijn inzichten over verschillende onderwerpen.

Eén van de anekdotes die Sir Jim Ratcliffe deelde, was een humoristisch verhaal dat veel erger had kunnen aflopen, toen hij samen met Chris Froome een informele rit maakte op Corsica. "Ik reed naast Chris, met hem aan de buitenkant en ik aan de binnenkant," herinnerde Ratcliffe zich tijdens het gesprek met Thomas. "Maar jullie fietsen toch meestal dicht op elkaar? Wij doen dat niet zo vaak, omdat we niet zo bedreven zijn op de fiets. Zijn stuur was slechts 6 inch van het mijne verwijderd, terwijl dat normaal gesproken ongeveer een meter zou zijn."

"Hij had nog steeds zijn gebroken been, hij was nog maar half hersteld, dus zijn been was een puinhoop. Hij fietste echt op één been, dus ik kromp ineen toen ik langs wat struikgewas reed en voor ik het wist, vloog ik over het stuur," vervolgde de INEOS-eigenaar, terwijl hij hartelijk lachte. "Ik miste net het voorwiel van Chris! Het was helemaal zijn schuld! Maar het scheelde niet veel of ik had zijn been gebroken."

Zowel bij Manchester United als bij de INEOS Grenadiers staat Ratcliffe voor een wederopbouw als de teams hun glorie uit het verleden willen heroveren. Wanneer Thomas zijn baas vraagt of hij liever Kylian Mbappe voor United of Tadej Pogacar voor INEOS zou contracteren, is Ratcliffe diplomatiek in zijn antwoord.

"Voor mij gaat het erom de volgende Mbappe te vinden, in plaats van een fortuin uit te geven om simpelweg succes te kopen," zegt hij, mogelijk doelend op de toekomstige transferplannen van INEOS Grenadiers. "Het is niet echt slim om Mbappe te kopen, toch? Dat kan iedereen doen, maar wat een grotere uitdaging vormt, is om de volgende Mbappe, Jude Bellingham of Roy Keane te ontdekken."