"Het was altijd of ik of Mads" - Jonathan Milan geeft toe dat gedeelde Tour de France-ambities met Pedersen nooit realistisch waren

Lidl-Trek heeft voor de Tour de France van 2025 gekozen om volledig in te zetten op Jonathan Milan als hun sprinter. Hierdoor heeft de ploeg besloten om de ervaren Mads Pedersen buiten de selectie te laten. De 24-jarige Italiaan maakt zijn debuut in de grootste wielerwedstrijd ter wereld, wat aanzienlijke verantwoordelijkheden met zich mee brengt. Toch is Milan vooral enthousiast over deze kans.

Met een parcours dat meer sprints bevat dan in recente edities, kan Milan zelfs dromen van het dragen van de gele trui. Mogelijk al na de eerste etappe van zijn Tourcarrière. "Vanaf het begin krijgen we een geweldige kans. We zullen ons optimaal moeten voorbereiden, alsof het een WK is", verklaarde Milan tijdens een interview met Cycling News gegeven tijdens het Lidl-Trek-trainingskamp in januari. "Ons doel is om meteen in die eerste etappe te presteren, en dat willen we heel graag realiseren."

Lees ook

Wout van Aert rijdt in World Cup Maasmechelen zijn laatste cross van deze winter

De verwachtingen voor Milans eerste Tour de France zijn hooggespannen. De jonge sprinter heeft in de afgelopen twee jaar al bewezen dat hij kan presteren in Grote Rondes, met vier ritzeges en twee paarse truien in de Giro d'Italia. Succes in de Tour zou echter een enorme stap vooruit betekenen in zijn carrière. "De Tour is natuurlijk een belangrijk evenement en een belangrijke uitdaging. Ik kan echt niet wachten om eraan te beginnen", zegt Milan. "Maar ik wil mezelf niet te veel druk opleggen. Ik neem het dag voor dag en richt me erop om in mijn allerbeste vorm aan de start te staan."

In plaats van een gedeelde sprintstrategie met Mads Pedersen, heeft Lidl-Trek besloten om Jonathan Milan het exclusieve kopmanschap te geven voor de komende Tour de France. Volgens Milan was er intern nooit sprake van een tweeledige aanpak, ondanks speculaties van buitenaf. "Het was altijd óf ik óf Mads", verklaarde hij. "Het idee om ons allebei op te stellen was nooit realistisch."

Hoewel Milan al aanzienlijke successen heeft geboekt in zijn carrière, erkent hij dat er nog voldoende ruimte is om zichzelf te verbeteren. "Ik werk hard aan mijn positie op de fiets om mijn bovenlichaam zo stil mogelijk te houden", legt de 24-jarige uit. "Ik heb veel aan mijn core gewerkt en gefocust op stabiliteit om zoveel mogelijk kracht uit mijn benen te halen. Dit zal niet alleen mijn sprint verbeteren, maar me ook helpen om aerodynamischer te blijven door lager te zitten."

Toch is dit proces niet zonder uitdagingen. "Het is soms lastig, ik weet niet altijd waar ik mijn lichaam moet laten. Maar ik blijf eraan werken om mijn bewegingen te minimaliseren en mijn kracht op het juiste moment optimaal in te zetten."

Lees ook

Is Michael Vanthourenhout dé man voor België die Van der Poel kan verslaan op WK Cyclocross? "Wij hopen hem het leven zuur te maken"