"Het team wilde dat ik won, maar ik zei: ‘Nee, Nico verdient het meer dan ik!’” - Paul Seixas negeert ploegorders en bezorgt Nicolas Prodhomme eerste profzege in de Alpen

De amper 18-jarige Paul Seixas maakte deze week diepe indruk in de Tour of the Alps. De Fransman, alom geroemd als een toekomstige Tour de France-kanshebber die misschien het decennialange Franse wachten op geel kan beëindigen, toonde in de slotrit niet alleen zijn klimvermogen, maar vooral zijn karakter.

Op weg naar zijn allereerste profzege reed Seixas samen met ploeggenoot Nicolas Prodhomme weg van de concurrentie. Het duo van Decathlon AG2R La Mondiale Team had een comfortabele voorsprong en de overwinning lag voor het grijpen. Toch verraste de jonge Fransman vriend en vijand door zijn meer ervaren ploegmaat de ritzege te gunnen.

Prodhomme, jarenlang een loyale helper binnen het team en eveneens op zoek naar zijn eerste profoverwinning, kreeg de eer van Seixas op een moment dat alles in zijn voordeel leek. “Het team wilde dat ik de overwinning pakte, maar ik zei: ‘Nee, Nico verdient het meer dan ik!’” vertelde Seixas na afloop in een interview. “Hij heeft zo veel voor het team gedaan, en vandaag reed hij fantastisch. Ik ben gewoon blij dat ik dit voor hem kon doen.”

Met zijn onbaatzuchtige beslissing maakte Seixas niet alleen indruk op de fiets, maar ook daarbuiten. “Ik weet dat ik nog tijd heb. Ik ben nog jong, ik kan nog veel verbeteren. Vandaag was zijn dag – en ik ben blij dat ik die met hem kon delen.”