"Het succes van Pogacar kwam niet zomaar uit het niets" - Voormalig wereldkampioen, Roubaix- en Vlaanderen-winnaar verdedigt Pogacar tegen dopingbeschuldigingen

Johan Museeuw, de legendarische renner van de jaren 90, is de laatste die Tadej Pogacar verdedigt tegen critici die beweren dat zijn wielrennen saai is of die zijn eerlijkheid in twijfel trekken.

In verklaringen aan Wielerrevue, maakte de wereldkampioen van 1996 duidelijk dat zijn superioriteit en zijn langeafstandsaanvallen deel uitmaken van zijn strategie en analyseerde hij wat hij deed op de Wereldkampioenschappen in Zürich met zijn ongelooflijke aanval op meer dan 100 kilometer van de finish.

"Als Pogacar sterker is dan de rest, is dat niet zijn schuld. Ik vond hem persoonlijk goed toen hij aanviel in het WK met nog 100 kilometer te gaan. In het laatste half uur vertoonde hij een beetje vermoeidheid, maar hij wist het nog vol te houden." Bovendien is het voor hem duidelijk dat zulke verre aanvallen de laatste tijd niet alleen door Slovenen worden gedaan, maar steeds meer deel uitmaken van het moderne wielrennen.

"Die lange solo-aanvallen zijn kenmerkend voor de huidige generatie. Ook Van der Poel, Van Aert en Evenepoel zijn niet bang voor lange ontsnappingen. Vandaag zijn het die vier fenomenen die het peloton domineren," zei de 3-voudig winnaar van Parijs Roubaix en de Ronde van Vlaanderen.

Hij is er duidelijk over dat ze nog een lange weg te gaan hebben: "Bovendien zijn ze jong, dus we zullen er de komende jaren aan moeten wennen dat ze de voorsprong hebben. Ik zie niemand die hen kan bedreigen".

Op degenen die twijfelen aan zijn succes, degenen die het hebben over mogelijke doping, geeft hij een logische verklaring. Door te stellen dat zijn succes niet van de ene dag op de andere kwam, maar progressief is geweest tot wat we hebben gezien in 2024: "Mensen vragen in het geval van Pogacar: is dit allemaal normaal? Maar het succes van Pogacar is niet zomaar uit het niets ontstaan. Het is al enkele jaren een fenomeen".

Museeuw gelooft dat we in een jaloerse maatschappij leven waarin de mensen met succes bekritiseerd worden. "Als je in deze maatschappij te succesvol bent, vinden mensen dat niet leuk. Dat zie je ook bij acteurs, zakenmensen en zangers."

Hij zou graag zijn favoriete wedstrijd rijden in 2025: "Ik hoop dat Pogacar besluit om Parijs-Roubaix in zijn programma op te nemen. Als hij dat doet, zal hij meedoen voor de overwinning. Daar ben ik zeker van."