"Het schip zinkt en iedereen springt eraf!" - Johan Bruyneels harde beoordeling van de INEOS Grenadiers

Na een aantal teleurstellende seizoenen kondigden de INEOS Grenadiers onlangs een revisie van hun staf aan. Opvallende namen als Steve Cummings verliet zijn rol als sportdirecteur en de nieuwe man aan het roer, Kurt Asle Arvesen gaf openlijk toe dat het team zijn doelen moest veranderen van klassementen naar etappewinst. 

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dit een behoorlijke terugval is voor de ploeg die ooit onbetwist de dominante kracht in het peloton was. "Iedereen verlaat het schip. Het schip zinkt en iedereen springt eraf!" Voormalig ploegleider Johan Bruyneel beoordeelt de huidige situatie van de ploeg in de laatste aflevering van zijn 'The Move' podcast. 

"Het is een groot sneeuwbaleffect, toch?" Bruyneel vervolgt. "Veel jongens waren er al een tijdje, ingehuurd door Dave Brailsford, nauwe band met Rod Ellingworth. Het feit dat Ellingworth is vertrokken, heeft ook invloed gehad op veel personeel en je weet dat er altijd vraag is naar kwalitatief goed personeel in de wielersport. Er zijn veel andere teams die bereid zijn om deze mensen een fatsoenlijk contract te geven, zoals we hebben gezien toen Dan Bigham naar Red Bull vertrok."

"Ik vind het veelzeggend om te zien dat deze mensen vertrekken en ik weet niet door wie ze vervangen gaan worden", vervolgt de Belg. "We zagen al dat het niet fantastisch was om nieuwe renners aan te trekken. Ze verliezen Jhonatan Narvaez en de jongens die binnenkomen zijn Bob Jungels, Axel Laurance, maar geen supergrote renners. Ik zeg niet dat die andere jongens geen goede renners zijn, maar deze jongen (Laurance red.) kan tenminste wedstrijden winnen en dat is wat ze nodig hebben."

Het grootste twistpunt van de afgelopen weken waarbij INEOS betrokken is, betreft waarschijnlijk Tom Pidcock, die sterk in verband wordt gebracht met een vertrek. "Er gaan geruchten dat hij nu misschien blijft! Ik zie dat eigenlijk nog niet gebeuren, dus we zullen zien," besluit Bruyneel. "Ik bedoel, wat duidelijk is, is dat op dit moment INEOS of Team Sky van het eerste uur niet meer de benchmark is. Ze staan niet eens in de top drie, niet eens in de top vier van ploegen waar mensen naartoe willen."