"Het neemt de intuïtie van de renners niet weg" - Team Visma | Lease a Bike kondigt veranderingen aan in controversiële controlekamer

In 2024 introduceerde Team Visma | Lease a Bike een controversiële controlekamer, een zet die tot discussie leidde binnen de wielergemeenschap. Het team heeft nu echter een belangrijke aanpassing gemaakt in het gebruik ervan.

Tijdens een gesprek met IDL Pro Cycling legde Mathieu Heijboer, hoofd prestaties van het team, het doel achter de controlekamer uit. "We hebben de controlekamer geïntroduceerd tijdens de Tour de France", vertelt Heijboer. "Een data-analist houdt alle binnenkomende informatie in de gaten: weersomstandigheden, social media, klimtijden en meer. De koerscoach richt zich vooral op de tv en analyseert hoe onze ploeg en andere ploegen koersen, waardoor hij inzichten kan doorgeven aan onze koersdirecteur. Dat kon ook vanaf de bank, maar op deze manier hebben we alles gecentraliseerd. Tijdens de Tour was dat heel handig. We konden zien of teams offensief of defensief reden," voegt Heijboer toe, lid van het sportmanagementteam van Team Visma | Lease a Bike.

Lees ook

"Het is beter voor zijn aerodynamica" - Johan Bruyneel over waarom de extreem kleine cranks van Jonas Vingegaard gunstig kunnen zijn voor tijdritprestaties

Na een evaluatie in de winter heeft het team het systeem nu teruggeschroefd. "Na een evaluatie in de winter zijn we tot de conclusie gekomen dat de toegevoegde waarde van de controlekamer tijdens wedstrijden beperkt is, dus je zult er niet veel meer van zien. Het concept blijft echter overeind en de bus wordt nu gestationeerd in ons High Performance Center in Den Bosch. Daar hebben we alle benodigde technologie en sterke connecties tot onze beschikking."

Heijboer legde uit wat de oorspronkelijke redenering achter de opstelling was. "Met onze Performance-afdeling kwamen we tot de conclusie dat er een overweldigende hoeveelheid beschikbare gegevens is. Tijdens de voorjaarsklassiekers realiseerden we ons dat je eigenlijk meer ziet vanuit huis op de bank dan de coach vanuit de teamauto. Door deze inzichten te combineren, kwamen we op het idee van de controlekamer, ondersteund door Visma en BetCity. Het idee was om alle publiekelijk beschikbare informatie op één plek te centraliseren, waar zowel onze data-analist als een racecoach aanwezig zouden zijn."

Lees ook

Zonder radio! Juan Ayuso pakt Pogacar-achtige overwinning in Drome Classic - "Ik kende het verschil met Skjelmose niet"

"Deze opzet zorgt ervoor dat alle relevante gegevens worden gefilterd en naar de wedstrijdcoach worden gestuurd. Op die manier hoeven ze niet zelf naar informatie te zoeken en kunnen ze zich volledig richten op de communicatie met de renners. Het is een hulpmiddel dat onze besluitvorming tijdens wedstrijden verbetert en tegelijkertijd de veiligheid verhoogt. Wedstrijdcoaches hebben normaal gesproken veel taken: ze kijken tv, checken sociale media en plegen veel telefoontjes. Wij geloven dat het veel beter voor ze is om zich te concentreren op communicatie."

Ondanks kritiek van buitenaf wees Heijboer de zorgen over de invloed van het systeem op het koersen van de hand. "We maken er geen PlayStation van. De renners moeten nog steeds beslissingen nemen op het moment zelf en er is geen directe verbinding tussen de controlekamer en de renners. Wij geven onze inzichten aan de wedstrijdleiding en het is uiteindelijk hun verantwoordelijkheid om te beslissen of ze die informatie doorgeven aan de renners of niet."

Hij benadrukte ook dat gegevens het instinct niet vervangen. "In elke sport worden gegevens steeds belangrijker, maar naar mijn mening nemen ze de intuïtie van de renners niet weg."

Lees ook

"Veel ploegen wilden een defensieve wedstrijd" - Wout van Aert betreurt gebrek aan aanvallen om het verschil te maken in Kuurne-Brussel-Kuurne