"Het lost het probleem niet op, het verplaatst het alleen ergens anders naartoe" - Fabian Cancellara beoordeelt de impact van nieuwe chicane in Parijs-Roubaix

In de aanloop naar het derde monument van het seizoen dit weekend, was de toevoeging van een chicane aan het parcours van Parijs-Roubaix voorafgaand aan de Arenberg-sectie het gesprek van de dag.

Fabian Cancellara, drievoudig oud-winnaar van Parijs-Roubaix, is goed op de hoogte van de gevaren van de Franse kasseien. Hoewel hij het idee steunt om de veiligheid van renners tijdens de race te verbeteren, heeft de Zwitser twijfels over of de chicane de perfecte oplossing is.

"We kennen allemaal de hectiek bij de nadering van de Arenberg. Het peloton strijdt altijd om vooraan te zitten voordat de kasseien beginnen. En wanneer het peloton met 70 km/u van het gladde wegdek naar de ruwe kasseien overgaat, zijn valpartijen bijna onvermijdelijk", schrijft Cancellara voor Cycling News. "Het is begrijpelijk dat ASO iets wilde doen om de snelheid van het peloton te verminderen, maar de vraag is of deze nieuwe chicane de juiste oplossing is."

"Het probleem met deze chicane is dat het lijkt alsof het de zaken kan verergeren. Of op zijn minst lost het het probleem niet op, maar verplaatst het het gewoon ergens anders naartoe", oordeelt de klassiekerlegende. "Mensen die remmen bij het ingaan van de chicane zullen hun positie verliezen, dus zullen ze allemaal vol gas gaan en dat kan nog chaotischer worden."

"Ik weet niet of het mogelijk is, maar misschien kunnen ze in de toekomst een weg in het dorp vinden waar ze een paar bochten kunnen maken die het peloton dwingen om snelheid te verminderen voordat ze de Arenberg bereiken", vervolgt Cancellara, die een alternatief voorstelt. "Ik ben niet echt de aangewezen persoon om te beoordelen of de verandering goed of fout is, want ik rijd niet meer in wedstrijden en ons Tudor Pro Cycling Team neemt dit jaar ook niet deel aan Parijs-Roubaix. Ik kan alleen zeggen dat de aankondiging vrij laat kwam. Ik weet niet of dat een bewuste beslissing was van ASO, of dat de CPA pas onlangs om de verandering heeft gevraagd. Ik ken de achtergrond helemaal niet."

"Elke verandering heeft consequenties. Ik steun het idee om het peloton langzamer de Arenberg op te laten komen, maar om dat te doen moet je dit soort dingen zorgvuldig overwegen. Ik denk dat deze chicane een probleem kan worden. Het is alsof je een bocht hebt op 50 meter van de finish in een massasprint", concludeert hij. "Maar na de chicane zullen we iets zien wat we nog niet eerder hebben gezien, namelijk een peloton dat met lage snelheid de Arenberg opkomt. Daardoor zal de sector zelf moeilijker aanvoelen dan voorheen, omdat het moeilijk is om momentum op te bouwen op de kasseien."