"Het laat zien hoe het vrouwenwielrennen blijft groeien" - Elisa Longo Borghini over allereerste Milano-Sanremo bij de vrouwen

In 2025 kent het vrouwenwielrennen een historische primeur: Milano-Sanremo, een van de meest legendarische Monumenten in de sport, opent eindelijk haar poorten voor de vrouwen. En op 22 maart staat er een Italiaanse vedette klaar om haar stempel te drukken: Elisa Longo Borghini, de nationale kampioene en boegbeeld van UAE Team ADQ, jaagt op eeuwige roem aan de Via Roma.

De 33-jarige Longo Borghini heeft sinds haar overstap van Lidl-Trek naar UAE Team ADQ aan het begin van dit seizoen nog geen zege geboekt. Maar laat je niet misleiden: met de kans om als eerste vrouw haar naam te graveren in de annalen van Milano-Sanremo voor vrouwen, brandt er een heilig vuur in de Italiaanse. "Ik ben dolblij dat wij vrouwen dit jaar onze eigen Milano-Sanremo krijgen", vertelde ze aan Cycling News. "Het is een Monument dat ontbrak, een nieuwe mijlpaal voor de sport. Het laat zien hoe het vrouwenwielrennen blijft groeien."

Lees ook

Elisa Longo Borghini onthult oorzaak van triestige Strade Bianche Donne: "Ziek worden tijdens de race is nooit ideaal"

Voor Longo Borghini, winnares van de Giro d’Italia Donne in 2024, is dit meer dan een koers – het is een roeping. "Als Italiaanse kampioene is het een eer om deel te nemen aan deze wedstrijd, die een unieke magie heeft", zegt ze. "Sanremo is wielergeschiedenis in zijn puurste vorm. Die iconische wegen beklimmen, dat wordt een onvergetelijke ervaring."

Toch wacht ze nog op haar eerste triomf van 2025. Een dag met ziekteverschijnselen strooide begin dit jaar roet in het eten tijdens Strade Bianche, waar ze haar zinnen op winst had gezet. Nu is ze volledig hersteld en staat ze messcherp aan de start. "Dit parcours past bij mijn karakter", zegt ze zelfverzekerd. "Maar we hebben ook andere rensters in het team die hier kunnen schitteren." Denk aan een peloton vol toprensters: Lotte Kopecky, Demi Vollering, Marianne Vos en Puck Pieterse staan klaar om de strijd aan te gaan.

"De concurrentie is moordend", voorspelt Longo Borghini. "Net als bij de mannen kan de finale alle kanten op – en dat zal bij ons niet anders zijn. Het is een eer om aan de start te staan van dit nieuwe hoofdstuk. Samen met mijn teamgenoten gaan we vol voor de zege, of op z’n minst om de koers te kleuren." De Cipressa en Poggio wachten, de geschiedenisboeken liggen open. Kan Longo Borghini haar moment grijpen? Zaterdag weten we meer.

Lees ook

Elisa Longo Borghini geïnspireerd door Pogacar: "Tadej is op dit moment de beste renner ter wereld en zal waarschijnlijk ook de beste ooit worden"