Het vrouwenwielrennen zit de laatste jaren in de lift. Een van de duidelijkste tekenen van de groeiende belangstelling voor de sport is de opkomst van de
Tour de France Femmes, die in 2024 vertrekt van over de grens in Rotterdam, Nederland.
Eén van die Nederlandse rensters die hoopt indruk te maken op de thuiswegen bij de start van de Tour de France Femmes 2024, is de sprintster van
Team DSM-Firmenich PostNL,
Charlotte Kool. "Het is super speciaal", zegt ze vrolijk op de website van de Tour. "Het zegt veel over de ontwikkeling van de Tour dat dit gebeurt. Het is natuurlijk nog niet zo groot als bij de mannen, maar het gaat wel die kant op en dat is geweldig. Ik hoop dat veel mensen aan de zijlijn zullen staan tijdens de etappes en ik verwacht ook dat dit het vrouwenwielrennen in ons land een enorme boost zal geven."
Hoewel Kool normaal gesproken gevreesd wordt in het peloton als een van de snelste vrouwen op twee wielen, was ze in 2024 opvallend rustig met slechts één overwinning, een etappe in de recente
Baloise Belgium Tour. "Ik kon niet echt blij zijn met die overwinning, omdat ik het hele seizoen niet de beste versie van mezelf ben geweest," zegt ze eerlijk. "Ik heb het hele seizoen nog niet slecht gereden en ik was - vooral in zware wedstrijden - goed in de finale, dus ik heb echt vooruitgang geboekt deze winter. Ik voelde me ook erg goed in de voorbereiding op dit seizoen. Mijn waarden in trainingen en wedstrijden zijn verbeterd, maar ik heb nog steeds niet het hele jaar een topgevoel gehad. En dat irriteert me."
"In een sprint weet je nooit wat er gaat gebeuren. En natuurlijk hoop ik dat ik het juiste gevoel kan vinden in de komende weken. De Tour is al zo lang een heel belangrijk doel voor me", besluit de 25-jarige. "Weet je: rond het NK begon ik echt te verbeteren en ik dacht dat ik weer op de goede weg was, maar nu is er weer iets vreemds aan de hand, waarvan ik hoop dat het iets onschuldigs is en dat het met rust weggaat."