"Het is niet veel anders dan China, dus ik zal proberen hetzelfde kunstje te doen" - Milan Vader is vol vertrouwen in de aanloop naar Tour Down Under

Milan Vader zal voor Visma | Lease a Bike het kopmanschap op zich nemen tijdens de Tour Down Under, waar de Nederlander duidelijk naar uitkijkt. In de Leiderstrui sprak de voormalig mountainbiker met de laatste voorbereidingen op de seizoensopener.

In oktober vorig jaar won de 27-jarige in het exotische China de laatste WorldTour-race van het jaar, de Tour of Guangxi. "Het feit dat het op WorldTour-niveau was, geeft het een extra betekenis. Ik denk dat er vijftien WorldTour-koersen in één jaar zijn, gewonnen door acht verschillende renners. Ik ben één van hen, dus dat is echt cool," zegt Vader.

"Het was vooral geweldig om het herstelproces na het ongeluk zo af te sluiten," zegt hij over de overwinning in de Tour of Guangxi. "In die zin is het de kers op de taart, maar het voelt ook alsof er een stukje druk van mijn schouders is gehaald. Druk die ik mezelf heb opgelegd om terug te komen op mijn oude niveau en het liefst nog iets beter. Daar ben ik heel blij mee."

Nu zal hij proberen het beste van zichzelf te geven in Australië. "Ik ga als leider. In principe verschilt het qua wedstrijd niet veel van China, met korte etappes en felle, explosieve aankomsten. Dat is iets wat me normaal goed ligt, dus ik zal proberen hetzelfde kunstje te doen."