"Als dat niet werkt, heb ik gefaald" - Mathieu Heijboer noemt het ontwerpen van een aangepaste tijdritfiets voor Primoz Roglic als datgene wat zijn Team Visma profiel een boost gaf.

Tegenwoordig is Mathieu Heijboer een van de meest prominente coachfiguren binnen Team Visma | Lease a Bike. Dat was echter niet altijd het geval en Heijboer noemt Primoz Roglic als de persoon die hem hielp zich te profileren binnen het team.

"Primoz stond op het punt om grote rondes te gaan winnen, dus we zeiden dat we zijn tijdritfiets moesten personaliseren", herinnert Heijboer zich in gesprek met zijn collega van Team Visma Lease a Bike, Merijn Zeeman, op de podcast Gamechangers van laatstgenoemde. "Met dat op maat gemaakte tijdritstuur werd het lichter en aerodynamischer. Ik had toen het gevoel: als dat niet werkt, heb ik gefaald. Dat was compromisloos, op mijn initiatief hebben we een stuur gemaakt dat niemand anders had."

Gelukkig voor Heijboer, Roglic en het hele Visma-team bleek zijn sleutelen aan de tijdritfiets ongelooflijk succesvol. Als gevolg daarvan is Heijboers profiel in de jaren daarna exponentieel gegroeid binnen het team, zoals Zeeman uitlegt met een anekdote.

"In zeven jaar tijd heeft Mathieu het zo ver weten te schoppen dat Richard Plugge en commercieel manager Sander Kruis eerst bij Mathieu langsgaan als ze aanbiedingen krijgen van nieuwe sponsors", lacht Zeeman. "Negen van de tien worden dan afgeschoten nog voordat ze een bod kunnen doen."