"Het is niet precies waar we op gehoopt hadden" - Ineos Grenadiers doorstaan ternauwernood hun eerste echte test in Tour de France

Na twee adembenemende etappes van de Tour de France biedt de vlakkere derde etappe van Piacenza naar Torino ons wat tijd om terug te kijken op alles wat er gebeurd is, vooral op de laatste San Luca beklimming. Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard reden er weg, met Remco Evenepoel en Richard Carapaz in hun voetsporen.

Ondertussen werden de Ineos Grenadiers getroffen door de hitte, of misschien door de snelheid van de tegenstander? Geraint Thomas moest al afscheid nemen van het algemeen klassement, terwijl andere kopmannen Tom Pidcock, Egan Bernal en Carlos Rodríguez ook nergens te bekennen waren op San Luca. Het trio redde uiteindelijk enigszins hun klassement door met 21 seconden achterstand over de streep te komen.

"Het is niet precies wat we gehoopt hadden," geeft Pidcock toe. "Maar het was uiteindelijk schadebeperking. Over drie weken zijn er minuten. Eenentwintig seconden betekenen niets."

Ondertussen reed Jonas Vingegaard enorm sterk en gaf hij Pogacar geen meter toe. "Ik was eerlijk gezegd niet echt verrast", zei Geraint Thomas toen hem gevraagd werd naar zijn mening over de vorm van Vingegaard. "We wisten dat hij goed zou zijn. Ik verwachtte dat Tadej een gat zou slaan, dus als hij dat niet deed, dan is dat sterk, petje af voor Jonas."

Ineos-sportdirecteur Zak Dempster deelde de positiviteit van Pidcock in zijn beoordeling. "We konden niet reageren. Maar ik denk dat 21 seconden in dit stadium niet slecht is. We gaan het in de derde week over minuten hebben... Er waren een hoop andere jongens die ook niet in staat waren om het stuur vast te houden."