“Het is niet iets waar ik ’s nachts van wakker lig” – Raúl García Pierna over de toekomst van de Movistar-sponsoring te midden van onzekerheid

De zich ontwikkelende situatie rond de sponsoring van Movistar Team domineert al weken het wielernieuws. Telefónica, dat zijn betrokkenheid bij de structuur tot en met 2029 heeft verlengd, zoekt momenteel investeerders met als doel een deel of het geheel van de titelsponsoring over te dragen of te verkopen om een uitgave ter waarde van 75 miljoen euro te verlagen.

Het is een scenario dat de renners niet uit hun slaap houdt. In een interview met MARCA maakte Raúl García Pierna voorafgaand aan de Spaanse kampioenschappen duidelijk dat de kwestie zijn dagelijkse training en koersen niet beïnvloedt.

Gevraagd naar de positie van Movistar Team na berichten over de toekomst van de hoofdsponsor, bleef García Pierna rustig en helder: “Nee, uiteindelijk denk ik dat dit dingen zijn die niet van ons afhangen. Zoals bij Arkéa vorig jaar, kunnen we niets anders doen dan trappen. Wat ik heb gelezen en wat binnen de ploeg wordt gezegd, is dat er een contract tot ’29 ligt, dus eerlijk gezegd is het niet iets waar ik wakker van lig,” aldus de in Spanje geboren renner.

Movistar keek ook vooruit naar zijn gevoelens voor het Spaanse kampioenschap op de weg, beoordeelde zijn progressie sinds zijn komst naar de telecomploeg, legde uit waarom vluchtdagen een van zijn voornaamste wapens zijn geworden, en analyseerde de vooruitzichten van de ploeg voor de komende Tour de France, mede bepaald door de afwezigheid van Enric Mas en Iván Romeo.

“Het is waar dat het, in elk geval voor de Tour, geen goed nieuws is dat Enric er niet bij is, want hij is een sleutelstuk. Maar in het Dauphiné was de halve ploeg ziek en gegeven de omstandigheden vond ik het helemaal niet slecht. Sterker nog, uiteindelijk was het best goed. De sleutel wordt duidelijk Cian (Uijtdebroeks) en daarna gaan de rest op etappejacht of, vooral, mikken op een sterke tijdrit. Maar de spil is Cian, dus zolang hij goed is, valt de rest op zijn plek,” zei hij.

Na een indrukwekkend optreden vorig seizoen bij Arkéa, vooral tijdens de Tour de France, vindt de renner dat hij dit jaar opnieuw een stap zet.

“Ja, het hele jaar ben ik best wat beter dan vorig jaar, denk ik. Over resultaten weet ik het niet—waarschijnlijk wel—en ook qua gevoel. Dus ik denk dat het beter kan zijn dan vorig jaar. We zullen zien. Voor nu wordt zondag zwaar,” zei hij.

Hij merkt ook dat zijn ervaring hem toestaat wedstrijden met een andere mindset aan te pakken.

“Ik denk dat het draait om de koersen kennen. Bijna elke wedstrijd waar je nu start, heb je al eens gereden en ken je. En vaak, zelfs in koersen die je niet kent, zitten er herhaalde stukken in die je elders hebt gedaan. Dat is volgens mij het belangrijkste, naast het peloton begrijpen.

“Vooral de rust hebben om je te focussen op je werk—op wat van jou afhangt—in plaats van de uitslag na te jagen. Als je jong bent, denk je meer aan resultaten en wat mensen zullen zeggen, en nu denk je aan werken, alles geven, en klaar,” besloot hij.