"Het is net Formule 1, heel spannend" - Greg Van Avermaet geniet van de voortdurende jacht op marginale winst in het wielrennen

Op het hoogtepunt van het tijdperk van de marginale winsten trok Greg Van Avermaet zich terug uit het professionele wielrennen aan het einde van het seizoen 2023. En dus miste de voormalig Olympisch kampioen, die nu actief is als gravelracer, de nieuwe trends zoals groeiende banden en krimpende cranks. Of toch niet?

"Ik herinner me dat we in mijn eerste Ronde van Vlaanderen reden op 21mm banden en toen gaven ze ons 23mm banden en we dachten allemaal, pff, dat is veel te groot," vertelde Van Avermaet tegenover Velo. "Toen gingen we van 25mm en weer dachten we, pff, dat is een grote band! Toen gingen we naar 28 mm en 30 mm. Het is heel gaaf om te zien hoe alles zich ontwikkelt en evolueert."

Lees ook

Belgische wieleranalisten denken dat Pogacar Parijs-Roubaix gaat rijden: "Ik vind het moeilijk te geloven dat iemand die kasseien voor de lol zou verkennen"

"Er is zo'n grote evolutie in fietsen en uitrusting. Alles kan tegenwoordig gemeten worden", zegt Van Avermaet. "Vroeger hadden we onze mening of een gevoel over hoe iets gebruikt zou kunnen worden. Tegenwoordig wordt alles berekend en stoppen ze nooit met zoeken naar nieuwe dingen."

"Sommige dingen die in het verleden altijd op dezelfde manier werden gedaan, hebben bewezen niet meer het snelst te zijn", vertelt hij aan Velo. "Nu is het net Formule 1 in de wielrennerij, het is spannend om naar te kijken."

Cranks

Het hete hangijzer van de afgelopen dagen zijn de ultra smalle cranks die voor het eerst werden gebruikt door Tadej Poagacar in zijn historische seizoen 2024 en vervolgens werden opgepikt door (bijna) het hele Team Visma | Lease a Bike. Voor renners die een hoge trapfrequentie kunnen aanhouden, kunnen deze helpen om wat kracht te besparen op langere inspanningen. Met name op glooiend terrein.

Lees ook

"Ik denk dat het beter zou zijn als hij minder zou rijden" - Sep Vanmarcke geniet van het spektakel over wedstrijdkalender Mathieu van der Poel

"Ik heb tijdens mijn profcarrière nooit op zulke cranks gereden, ik reed op de standaard 172.5 cranks. Sommige grotere renners reden op 175," zei Van Avermaet. Onlangs heeft hij echter de nieuwe setup geprobeerd en hij heeft ook lovende woorden: "Ik vind 150mm vrij klein, dat lijkt een beetje te veel. Kortere cranks doen het goed en ik probeer ze nu zelf uit. Ik voel me er vrij comfortabel bij."

"Afhankelijk van je lichaamsbouw, als je snelheid en een hoge cadans hebt, kun je profiteren van kortere cranks," zei hij. "Het enige is dat als je geen hoge cadans kunt handhaven, ik denk dat het je echt zou vertragen."

"Op de tijdritfiets kan de kortere crank het comfortabeler maken in de positie omdat het de hoek vergroot," analyseerde hij. "Ik was daar niet van overtuigd op de racefiets totdat ik ze onlangs probeerde. Nu rijdt iedereen op 170mm of 165mm." En dan zijn er nog mensen als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard die tot het uiterste gaan met cranks zo kort (of zelfs korter) als 150mm.

Lees ook

Rabobank keert terug als sponsor van Team Visma | Lease a Bike